Manteaux, chemises, couvertures : Que choisir pour mon cheval ?

Automne est là, l’hiver arrive, les conditions météo changent et c’est surtout le froid que les chevaux craignent, ainsi que le vent.

Les chevaux sont capables de lutter contre des températures basses, mais difficilement s’ils sont tondus.

Comment les chevaux adaptent leur température ?

On appelle cela la thermorégulation, ou régulation thermique.

Le poil d’hiver est plus long, plus fourni, il forme une couche isolante et permet au cheval de s’adapter à des températures basses. Mais si le cheval travaille, la transpiration ne peut plus, ou difficilement, s’évaporer. Dans ces cas, les chevaux sont généralement tondus, plus ou moins largement selon les besoins.

Cheval tondu, tonte dite « classique »​, poney non tondu

Les chevaux non tondus

Ils sont dans leur zone de « confort thermique » entre 5 et 25°C, donc pas la peine de les protéger si les températures sont dans cette marge, ils vont s’adapter.

La température critique minimale, c’est-à-dire en dessous de laquelle le cheval ne pourra plus se défendre contre le froid, est, elle, de – 25°C, c’est dire s’ils sont résistants !

Les chevaux tondus

Ils sont bien évidemment beaucoup plus sensibles, et ce d’autant plus que la zone de tonte est large.

Leur zone de confort thermique est plus restreinte, mais c’est surtout la température critique minimale qui est à retenir, elle se situe vers 5°C, à partir de cette température-là, le cheval souffre du froid et n’arrive plus à se réchauffer lui-même. Or c’est fréquent, en particulier la nuit. 

Il faut alors « gérer les couvertures » tout au long de la mauvaise saison.

Comment juger de la façon de couvrir un cheval ?

Partez du principe de faire comme pour vous :

Il aura toujours plus chaud avec plusieurs couches fines qu’une grosse couche épaisse.Toutes les variantes sont possibles, en se basant sur deux principes :

• Avoir trop chaud est pire que le froid pour un cheval, veillez toujours à l’absence de transpiration en passant la main sous les couvertures au niveau de l’épaule et du flanc.

Quelles sont les différentes sortes de couvertures, chemises, pour chevaux ?

​Catégorie	​Dénomination​	​Caractéristiques​ & Usages	​Exemple
​Chemises particulières​ ​	​Séchantes​	​Fin textile en tissus absorbant.  Pas de sangles​ ​Séchage lorsque le cheval a beaucoup transpiré. Après la douche.	​
	​Nid d’abeille	​Fin textile à trous pour laisser passer l’évaporation, pour laisser sécher un cheval​.	​​ Gamme Back on Track
​Chemises​ ​	​Chemise classique	​Fines couvertures en coton donc lavables facilement, sangles permettant au cheval de se coucher et se relever. Pas très chaudes, peuvent être mises sous les couvertures.​	Gamme Back on Track​​​
	​Chemise polaire​	​Bien chaude pour les grands froids, à mettre sous la couverture​.	​ Gamme Back on Track
​Couvertures​ ​ ​ ​	​Couverture classique	Plus épaisses et plus chaudes, les couvertures classiques sont dites « ½ saison ».	​ Gamme Back on Track
	​Couverture d’extérieur	​Particulièrement adaptée au mouvement en liberté.	​ Gamme Back on Track
	​Couverture imperméable	​Pour les temps pluvieux.	​Gamme Back on Track
	​ Couverture « manteau »	​Epaisse et recouvrant au maximum le cheval.	​
Autres textiles ​	​Couvre-rein	​Couvertures découpées à l’endroit de la selle pour tenir chaud au dos en début d’exercice.	​ Gamme Back on Track
	​Couverture de marcheur	​Couverture découpée pour libérer les épaules lors de la marche.	​ Gamme Back on Track

Noter qu’il vaut mieux bien couvrir un cheval et laisser le volet du box ouvert, c’est plus sain et meilleur sur le plan respiratoire que l’air vite confiné du box lorsque le volet est fermé pour la nuit.

En conclusion, si votre cheval travaille en hiver, et surtout s’il est tondu, il faudra savoir le protéger à l’aide d’une gamme de textiles variée et s’adapter à ses besoins.

Au minimum :

• Deux chemises (pour alterner les lavages)
• Une couverture moyenne
• Une polaire pour les grands froids 
• Un couvre-rein

Penser à toujours vérifier en passant la main sur l’omoplate et le flanc que le cheval ne transpire pas, sinon enlever des épaisseurs, ​​ne jamais trop couvrir.

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