Quels sont les parasites des petits rongeurs ? Conseils pour protéger vos animaux domestiques

Les vétérinaires sont aujourd’hui de plus en plus confrontés à d’autres animaux que les traditionnels chiens et chats : les NACs. Ces « Nouveaux Animaux de Compagnie » représentent désormais en France 10% des animaux possédés. Parmi ces NACs, on retrouve fréquemment les rongeurs qui sont de petits mammifères caractérisés par leurs quatre grandes incisives à croissance continue. Les plus courants sont les hamsters, cochons d’Inde ou encore d’autres comme les chinchillas, les rats, les gerbilles ou bien les souris. Il est important de noter que, contrairement aux idées reçues, le lapin n’est pas un rongeur !

Tout comme les chiens et les chats, ces petits animaux de compagnie nécessitent des soins, peuvent tomber malade, mais peuvent aussi être victimes de parasites. Ces derniers sont de petits organismes qui vivent sur ou dans un autre organisme et qui se nourrissent et se développent aux dépens de l’hôte. Ces parasites peuvent avoir de graves conséquences sur les rongeurs et constituer un réel fléau pour les propriétaires qui cherchent à les éradiquer.

Quels sont les parasites les plus courants chez les petits rongeurs ?

Les parasites peuvent être externes ou internes, c’est-à-dire se développer sur la peau et les poils de nos petits rongeurs ou bien au sein même de leur organisme comme dans leur tube digestif.

Concernant les parasites externes, il peut s’agir de poux, de puces, de tiques, d’acariens ou encore de champignons microscopiques. Concernant les puces, il en existe des spécifiques au cochon d’Inde mais dans la plupart des cas, celles retrouvées dans leurs poils ont été transmises par des chiens ou des chats.

Les parasites internes qu’on peut trouver chez les rongeurs domestiques sont les vers ronds comme les nématodes parmi lesquels on peut par exemple citer les oxyures, les vers plats comme les cestodes fréquemment rencontrés dans l’herbe fraîche ou d’autres protozoaires comme les giardias observables chez le chinchilla ou les coccidies qu’on peut observer chez les cochons d’Inde et chinchillas.

Comment savoir si mon petit rongeur a des parasites ?

Certains signes sont à savoir reconnaître pour pouvoir identifier la présence de parasites.

Tout d’abord, si on observe que notre rongeur se gratte excessivement, que des croûtes, plaques ou boutons apparaissent ou encore que les poils deviennent ternes et que certaines zones du corps en sont même dépourvues, ce que l’on nommera alopécie, alors il faut soupçonner la présence de parasites.

Pour les puces et poux, on notera la présence de petits points noirs voire même de lentes. Dans certains cas, on peut également remarquer des tâches autour des yeux chez le hamster.

Les cas de parasitoses internes peuvent se manifester par des excréments mous, une baisse d’appétit, des démangeaisons à la base de la queue et des diarrhées.

L’idéal, lorsqu’on soupçonne la présence de parasites chez son rongeur, est de consulter un vétérinaire qui identifiera précisément le parasite s’il est présent et prescrira le traitement adapté tout en prodiguant des conseils sur la manière dont les éviter. Un brossage régulier permet également d’améliorer la détection.

Quelles sont les principales maladies causées par les parasites chez le hamster ?

Les lésions cutanées causées par n’importe lequel des parasites peuvent faire l’objet d’une surinfection bactérienne qui peut elle-même mener à des abcès et dermites.

Les coccidies, le ténia, les oxyures ou encore les strongles peuvent provoquer de sévères diarrhées.

Certains parasites protozoaires qui se nourrissent du follicule pileux peuvent causer la démodécie qui entraîne une déficience immunitaire. Il s’agit d’une parasitose fréquente chez les hamsters. On observe alors des tâches autour des yeux.

La gale, due à des acariens, est fréquemment observée chez les hamsters, mais aussi chez les cochons d’Inde et les rats.

Les champignons peuvent provoquer des mycoses ou la teigne, mais c’est assez rare chez les hamsters.

Les tiques peuvent quant à elles entraîner le développement de la maladie de Lyme mais le risque pour un hamster d’être en présence de ces parasites reste minime puisqu’il s’agit d’un animal qui sort à l’extérieur dans peu de cas. Le seul risque est qu’un autre animal, comme un chien, en rapporte dans la maison.

On peut également noter que les parasitoses décrites ci-dessus peuvent être retrouvées chez la plupart des autres rongeurs domestiques.

Est-il nécessaire de traiter son petit rongeur contre les parasites ?

Il est nécessaire de traiter son rongeur en cas de parasitose pour plusieurs raisons.

Tout d’abord, un traitement préventif est vivement conseillé, car il permet d’éviter une infection ou encore l’apparition de réactions allergiques. En traitant son rongeur contre les parasites on limite aussi la dispersion de ces organismes dans l’environnement. Cette dispersion présente un risque pour les autres animaux du foyer et pour les propriétaires comme dans le cas de la gale ou encore de la teigne qui sont des zoonoses et sont donc transmissibles à l’homme. De plus, lorsque les parasites envahissent un environnement, il devient difficile de les éradiquer complètement et donc de traiter complètement la parasitose.

Les parasites internes présentent un risque de provoquer des diarrhées et d’amaigrissement qui sont immédiatement un danger vital chez les rongeurs.

Comment traiter une infestation parasitaire chez les petits rongeurs ?

Pour traiter son petit rongeur en cas de parasitose il existe de nombreux traitements antiparasitaires et sous différentes formes.

En effet, ils peuvent exister sous forme de pipettes qui permettent une protection sur 3 à 4 semaines, sous forme de poudre ou de spray qu’il faut renouveler toutes les 3 à 5 semaines ou encore sous forme de compléments alimentaires.

Pour la teigne, il faut utiliser des antifongiques. Ces traitements ne doivent pas seulement être utilisés sur l’animal, mais doivent également servir lors du nettoyage de l’environnement de vie du rongeur. Ils doivent aussi être donnés aux éventuels autres animaux de la maison, en adaptant selon l’espèce, en prévention, mais aussi parce que ces derniers peuvent être porteurs des parasites sans en manifester les signes.

Ces traitements doivent être accompagnés d’un nettoyage de toute la maison et une bonne hygiène est nécessaire pour traiter, mais aussi prévenir la présence des parasites comme un nettoyage régulier des litières ou encore gamelles.      

Les parasites sont un problème récurrent chez nos animaux domestiques et nos petits rongeurs n’y échappent pas. Certains signes facilement identifiables alertent sur leur présence, il est donc indispensable pour le propriétaire de savoir les reconnaître. Que ce soient les parasites externes ou ceux internes, tous présentent un risque pour les rongeurs infectés mais également pour les autres animaux de la maison et même pour les propriétaires dans le cas des zoonoses. Il est donc nécessaire de chercher à prévenir leur apparition et de la traiter. Pour ce faire, une visite chez le vétérinaire permettra une identification précise et un traitement adapté contre les parasites observés. Un des moyens pour rendre ces traitements efficaces reste d’observer un nettoyage de l’environnement de vie du rongeur et d’y conserver une bonne hygiène.

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