L’organisme des chiens et des chats est constitué principalement d’eau ( environ 80% de la totalité du corps). Ils ont besoin de boire en moyenne entre 50 et 100 ml d’eau par kilo de poids pour éviter une déshydratation. Les besoins journaliers en eau seront plus élevés chez les chatons et les chiots, les femelles allaitantes, les animaux âgés et seront variables en fonction du type d’alimentation (sèche ou humide), de l’activité de chacun, et bien sûr de la saison.
L’eau facilite des processus importants comme la circulation, la digestion et l’élimination des déchets.
La déshydratation correspond à une diminution du capital hydrique global de l’organisme. Elle peut être due à une consommation d’eau insuffisante ou à une perte de liquide trop importante. Fréquemment associée à une perte en sels minéraux, la déshydratation est provoquée par des déperditions abondantes non compensées.
NB : Un chien ou un chat qui se mettrait subitement à boire et à uriner beaucoup plus ( polyuro-polydypsie) peut être atteint d’une pathologie grave comme l’insuffisance rénale aigue.
Les causes de déshydratation du chien et du chat sont très nombreuses. Tout ce qui va les empêcher de boire ainsi que l’ensemble des causes qui vont augmenter la perte en eau de l’organisme vont favoriser une déshydratation.
Il existe un certain nombres de signes importants à connaître, permettant de mettre en évidence une déshydratation. Ils doivent vous amener à consulter en urgence votre vétérinaire afin qu’il intervienne au plus tôt.
La première des choses est bien sûr de mettre de l’eau fraîche et propre à la disposition de votre chien ou de votre chat.
Puis, si vous remarquez un ou plusieurs de ces symptômes de déshydratation, emmenez votre animal chez votre vétérinaire afin qu’il la corrige au plus tôt et qu’il diagnostique les causes sous jacentes.
L’apport en eau et en sels minéraux sera réalisé en clinique vétérinaire grâce à des perfusions par voie sous cutanée ou intra veineuse. Le vétérinaire mettra également en place un traitement permettant de lutter contre les symptômes aggravants la déshydratation (diarrhée, vomissements …).
Pendant l’été, nos chiens et nos chats sont plus exposés à la déshydratation.
Il faut s’assurer qu’ils boivent suffisamment et que les gamelles remplies d’eau propre et fraîche (mais non glacée) sont placées dans différents endroits de la maison et à l’extérieur. Les gamelles doivent être bien sûr nettoyées régulièrement. N’hésitez pas à réaliser le test du pli de peau en cas de doute.
En plus de leur donner à boire, évitez évidemment de les laisser dans un endroit clos, non aéré et trop chaud (voiture par exemple). Sortez vos chiens pendant les heures fraîches et rafraîchissez les avec une serviette mouillée appliquée sur tout le corps (ou à l’aide d’un brumisateur).
Il existe des solutions appétentes spécifiques destinées à améliorer l’hydratation des chiens et des chats, hautement digestibles et enrichies en glucose, électrolytes et acides aminés.