Le marquage urinaire réactionnel du chat, que ce soit un mâle ou une femelle, stérilisé ou pas consiste à « vaporiser » une quantité plus ou moins importante d’urine sur un support vertical en position debout, et sans recouvrir l’émission bien sûr. On parle de marquage et de « spot » urinaire. Les chats déposent en plus de l’urine émise, des informations le concernant. Le spot urinaire permet à la fois une signalisation visuelle et olfactive bien identifiable car l’urine contient notamment la félinine et la cystéine (du grec cyste = vessie), deux acides aminés soufrés qui lui donnent cette forte odeur caractéristique. Lorsque cette odeur perd en intensité, le chat peut renouveler le marquage urinaire au même endroit.
Le chat fait du marquage urinaire aux alentours de l’âge de 4 semaines, cela disparaît puis il recommence au moment de la puberté. A ce moment le marquage urinaire correspond à un marquage sexuel, dépendant des hormones sexuelles. Les mâles ET les femelles font du marquage urinaire sexuel. Ce marquage disparaît avec la stérilisation.
Les chats stérilisés peuvent néanmoins marquer même lorsqu’ils sont stérilisés, en cas de perturbation émotionnelle. Il s’agit alors de marquage réactionnel.
Le marquage sexuel permettrait d’informer sur le statut et les caractéristiques (mâle, femelle, peut-être même le moment du cycle …) des individus aptes à se reproduire.
Mais le marquage réactionnel, se produit lorsque le chat est perturbé, probablement à titre d’information pour les autres individus. Les chats stérilisés « bien dans leur peau » ne font pas de marquage urinaire. L’apparition d’un marquage urinaire correspond à la perte de tolérance globale du chat qui marque.
Lorsque le marquage urinaire apparait, il faut :
Le traitement consiste à traiter la cause identifiée et à gérer le stress de l’animal.