Quels sont les bienfaits du Psyllium chez les chevaux ?

​Le Psyllium est une plante, on l’utilise en phytothérapie chez les chevaux, pour le cas particulier de la prévention des coliques de sable. Nos chevaux ont effectivement, parfois, la mauvaise idée de grignoter du sable ou de la terre, surtout lorsqu’ils s’ennuient et n’ont rien d’autre à manger.

Qu’est ce que le Psyllium ?

Le Psyllium blond (nom latin Plantago ovata), ou Ispaghul, ou Plantain des Indes, est une plante, de la famille des Plantaginacées (qui comprend tous les plantains, entre autres genres). Cette plante est originaire des régions désertiques d’Afrique du Nord, d’Asie et d’Amérique du Nord. La production de Psyllium médicinal, produit utilisé en phytothérapie, se fait essentiellement en Inde.

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Ce qui fait tout l’intérêt de cette plante, c’est son tégument, c'est-à-dire l’enveloppe externe de divers organes. Ce tégument est riche en mucilage. Les mucilages composent 25 à 30% de la graine sèche.

​Les mucilages sont des substances végétales qui gonflent au contact de l'eau en prenant une consistance visqueuse, parfois collante, semblable à la gélatine

Le mucilage du Psyllium peut absorber jusqu’à 40 fois son volume d’eau, formant dans les gros intestins un gel volumineux et apaisant.

Seul le mucilage est commercialisé, et il est utilisé par voie orale comme laxatif et régulateur du transit intestinal. On trouve du Psyllium blond pur (= tégument de graine de Plantago ovata) dans les pharmacies et les magasins diététiques. Il n’y a pas de surdosage ni de toxicité.

Chez les chevaux, le Psyllium est utilisé en prévention des « coliques de sable ».

Que sont les coliques de sable ?

​Que sont les coliques chez les chevaux ?​

​Le terme « Coliques » désigne uniquement une douleur abdominale, il n’indique pas la cause ni la gravité. Un cheval qui est « en coliques » est un cheval qui à mal au ventre et qui l’exprime par différents signes qu’il faut savoir observer.

Les chevaux sont fragiles sur le plan digestif, leur tube digestif étant assez mobile dans la cavité abdominale, et sensibles aux variations d’alimentation et aux productions de gaz.

Les coliques sont de deux types :

• Les coliques au départ bénignes (Coliques de constipation dite de « coprostase », coliques de stress, …) mais qui peuvent évoluer vers l’aggravation. Douleur sourde ou intense selon les moments.
• Les coliques immédiatement graves : torsion des intestins, déplacement des gros intestins, hernie inguinale… douleur intense.

​Il faut immédiatement réagir quand un cheval est en colique, car la moindre erreur de gestion peut être lourde de conséquence, et engager le pronostic vital. C’est une urgence vétérinaire et il est important de savoir reconnaître les signes que le cheval exprime.​

Quels sont les symptômes de coliques chez les chevaux ? 

• ​Cheval inquiet, agité, douloureux.
• Se regarde régulièrement le ventre.
• Gratte, retourne sa litière.
• Se couche et se relève, se roule, tourne.
• Température augmentée (agitation).
• Cherche à manger pour se soulager.
• Fréquence cardiaque augmentée, muqueuses parfois rouges.

​Les premiers réflexes doivent être :

• Mettre un panier (sorte de seau sur la bouche qui empêche le cheval de manger) ; 
• Injecter un antispasmodiques (dans toute pharmacie quand on est responsable d’un effectif de chevaux) ;
• Appeler le vétérinaire. 

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LE symptôme le plus important d’une colique : le cheval se regarde les flancs

1^er réflexe en cas de colique : mettre un panier

Qu’est-ce qu’une colique de sable ?​

Selon le contexte, ou même ses propres manies, un cheval va parfois ingérer du sable ou de la terre.

Cela arrive notamment :

• Lorsque vous mettez votre cheval dans un paddock en sable où il va s’ennuyer et grignoter du sable, ou que vous lui mettez du foin au sol et qu’il va se mélanger au sable (il faut utiliser un râtelier à foin, éviter de mettre le foin au sol), où, pire, vous lui donner sa ration de concentrés au sol.
• Lorsque vous mettez votre cheval dans un paddock ou un pré pauvre où la terre affleure partout. Si le cheval n’a rien à manger il va souvent se mettre à grignoter la terre.

Comment savoir si votre cheval ingère du sable ? Un test simple : le test du gant.

Vous mettez quelques crottins dans un gant transparent, vous ajoutez de l’eau, vous malaxez, et vous laissez décanter.

Résultats et interprétation :

• Il y a du sable : Vous savez que votre cheval mange du sable ou de la terre (qui contient du sable), et il va falloir changer ses conditions de vie et mettre en place une cure de Psyllium pour éliminer le sable de son tube digestif et prévenir les coliques.
• Il n’y a pas de sable : Vous êtes dans l’incertitude :
  • Votre cheval ne mange pas de sable.
  • Il en mange mais tout reste dans son tube digestif, dans ce cas il faut refaire le test et surveiller l’absence de coliques.

​De toute façon, pour éviter l’ingestion de sable, la meilleure option est de toujours lui offrir la possibilité de manger du foin.

Comment utiliser en pratique le Psyllium chez les chevaux ?

Le SAND CLEAR, de la gamme FARNAM, est un Psyllium pour chevaux qui va former un gel lubrifiant dans le tube digestif et permettre d’évacuer le sable et la terre avalés.
​Le fabricant recommande de faire des cures d’une semaine par mois à raison d’une à 11/2 dosette par jour (doses de 135 g).

​Le Psyllium entre également dans la composition du DIARPROOF PRO de la gamme VIRBAC, anti diarrhéique réhydratant utilisé chez les veaux, poulains, agneaux et chevreaux.

En conclusion, surveillez vos chevaux quand ils sont sur le sable ou la terre, observez-les et regardez s’ils n’ont pas tendance à grignoter le sol, si c’est le cas, pensez au simple test du gant, et mettez-leur du foin. De même, soyez vigilants sur la quantité de terre ou de poussières dans le foin, et si vous avez un doute, rincez-le.

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