L’alopécie du chat

L’alopécie est un souci assez fréquemment décrit chez le chat et correspondant à une perte de poil anormale. A quoi correspond-elle exactement ? Quelles sont les causes possibles d’une alopécie chez le chat ? Quels sont les traitements d’une alopécie chez le chat ? Voici quelques réponses.

Qu’est-ce que l’alopécie chez le chat ?

L'alopécie du chat est un terme qui fait référence à une perte de poils anormale chez votre chat. Cette affection peut toucher toutes les races de chats.

On utilise aussi le terme « dépilations » pour désigner ces problèmes dermatologiques où le poil apparaît « mité » ou glabre sur certaines zones.

Les plaques sans poils peuvent être petites, bien circonscrites et circulaires, comme « à l’emporte-pièce » ou diffuses et parfois étendues à toute une zone, sur le dos, les flancs ou l’abdomen par exemple : on parle alors d’alopécie « extensive » féline.

Une alopécie est en réalité un symptôme ou plus exactement un syndrome (ensemble de symptômes), qui peut correspondre à des maladies différentes. 

Il y en a classiquement deux grandes familles :

• Les alopécies « vraies » quand la peau est normale et que la chute vient d’une maladie du poil ;
• Ou les « pseudo-alopécies » qui sont en réalité des alopécies secondaires à une atteinte de la peau ou de l’organisme ayant notamment la chute de poils comme conséquence.

Quelles sont les causes d’une alopécie chez le chat ?

Il existe plusieurs causes possibles de l'alopécie chez le chat. Elles vont de la simple mue, brutale, par plaques à l’automne et au printemps par exemple, particulièrement spectaculaire chez le Persan mais pour laquelle on ne parlera pas d’alopécie, mais à des maladies comme la teigne, la gale, les allergies au piqûres de puce…

Les causes les plus fréquentes sont les allergies, les parasites, les infections fongiques ou bactériennes, les troubles hormonaux, les maladies auto-immunes et les problèmes de stress.

Les allergies sont l'une des causes les plus recherchées de l'alopécie du chat. Les allergènes potentiellement en cause sont très nombreux, tels que des aliments, des produits ménagers, des soins de toilettage ... Les allergies peuvent provoquer une irritation de la peau et des démangeaisons, et par conséquent une perte de poils.

Les parasites, tels que les puces (insectes) et les acariens, peuvent également provoquer une alopécie chez les chats par le biais des maladies qu’elles provoquent (teigne, la gale, les allergies au piqûres de puce). Ces parasites se nourrissent du sang de votre animal et peuvent provoquer des irritations, des démangeaisons… Les chats peuvent se gratter excessivement pour soulager les démangeaisons, ce qui entraine généralement une perte de poils et des lésions de la peau.

Les infections fongiques et bactériennes peuvent également causer une alopécie chez les chats. Ces infections peuvent se développer sur la peau du chat, entraînant également des démangeaisons, une irritation et une perte de poils.

Les troubles hormonaux, tels que l'hypothyroïdie et l'hyperthyroïdie, peuvent affecter la croissance des poils chez les chats, ce qui peut donc entraîner une perte de poils.

Les maladies auto-immunes, telles que le lupus érythémateux et le pemphigus foliacé sont des maladies qui affectent le système immunitaire du chat, ce qui peut entraîner des lésions de la peau et une perte de pelage.

Enfin, les problèmes de stress peuvent également causer une alopécie chez les chats. Les chats peuvent être stressés pour de nombreuses raisons, telles que des changements dans leur environnement, des événements traumatiques ou la présence d'autres animaux. Le stress peut affecter la santé générale du chat, y compris la croissance des poils.

Comment faire le diagnostic de l’alopécie de votre chat ?

La recherche de la cause de l'alopécie chez le chat peut être difficile, étant donné les nombreuses causes possibles. Le vétérinaire va devoir effectuer un examen physique (examen, prélèvements) et des tests sanguins pour déterminer la cause de l'alopécie.

Si le vétérinaire soupçonne une allergie, il peut recommander des tests cutanés ou des tests sanguins pour déterminer l'allergène responsable.

Si le vétérinaire soupçonne une maladie auto-immune, il peut aussi pratiquer des tests tels qu'une biopsie de la peau pour confirmer le diagnostic.

Dans certains cas, une radiographie ou une échographie peut également être nécessaire pour évaluer la santé générale de votre chat.

Comment soigner l’alopécie de votre chat ?

Le traitement de la perte de poils dépendra de la cause sous-jacente de l'affection.

Si la cause est une infection fongique, bactérienne ou virale, le vétérinaire peut prescrire des médicaments (des antiinfectieux, antibiotiques, antifongiques…) spécifiques de la maladie mais aussi des soins dermatologiques comme avec la gamme Phytobiovet ou Sensiderm de MP Labo.

Si la cause est une allergie, le vétérinaire peut recommander des changements dans l'environnement ou des médicaments (antiprurigineux comme des antihistaminiques…) en fonction du cas précis. Il est donc important de déterminer l'allergène mais aussi de l'éviter autant que possible. Dans les cas d'allergie sévère, un traitement à base de corticostéroïdes peut être nécessaire et il peut être complété également par des soins de la peau avec la gamme Atop 7 de Dermoscent par exemple.

Si la cause est un parasite, un traitement antiparasitaire sera nécessaire.

Dans les cas de troubles hormonaux, tels que l'hyperthyroïdie ou l’hypercorticisme (iatrogène), un traitement médicamenteux sera nécessaire pour traiter la maladie sous-jacente.

Si la cause est une carence nutritionnelle, il peut être nécessaire de modifier l'alimentation du chat pour inclure des nutriments manquants.

Dans tous les cas, il est important de consulter un vétérinaire pour déterminer la cause de l'alopécie chez votre chat et mettre en place un traitement approprié. Il pourra effectuer un examen physique complet et recommander des tests supplémentaires si nécessaire. Attention, on ne peut pas mettre tous les produits même sans ordonnance sur une lésion et même si elle n’est pas prurigineuse ! 

Les alopécies dites psychogènes

Si votre vétérinaire ne trouve pas de cause évidente , et par élimination, il vous parlera peut-être d’alopécie « psychogène » c’est-à-dire liée un à problème de stress ou encore « comportementale ».

Il existe effectivement des alopécies liées à des états anxieux, fréquemment secondaires à un léchage appelé « substitutif » un peu comme pour quelqu’un qui se ronge les ongles.

Dans cette hypothèse, le vétérinaire pourra vous envoyer voir un vétérinaire comportementaliste, ayant la possibilité de faire la différence entre un trouble physique et une maladie anxieuse, qui pourra parfois prescrire un anxiolytique si le cas le nécessite.

En attendant, vous pouvez déjà aider votre chat quelle que soit la cause de l’alopécie avec des compléments alimentaires : lui donner un produit anti-stress comme Anxivet,   Zylkene, Dogteur calme et antistress, mettre un diffuseur Feliway ou Petscool ne peut que faire du bien à votre chat.

Cependant, le mieux est quand même de consulter un vétérinaire pour ne pas laisser votre animal avec une cause produisant une alopécie dont on pourrait le soulager!