Conseil Vétérinaire - Blog - Tout savoir sur l'insuffisance cardiaque chez le chien

L’insuffisance cardiaque est une atteinte du cœur du chien qui réduit considérablement sa durée de vie. Qu’est-ce que l’insuffisance cardiaque chez le chien ? Quels sont les signes d’insuffisance cardiaque chez le chien ? Quels chiens peuvent être touchés par la maladie ? Comment soigner et aider votre chien lorsqu’il est atteint d’insuffisance cardiaque ? Voici quelques explications…

Qu’est-ce qu’une insuffisance cardiaque chez le chien ?

L’insuffisance cardiaque est la maladie qui apparaît lorsque le cœur ne peut plus fonctionner correctement pour répondre aux besoins de l’organisme de votre chien. Les raisons et les conséquences de ce dysfonctionnement sont différentes selon la partie du cœur qui ne travaille plus efficacement.

Quelles peuvent être les causes de l’insuffisance cardiaque chez le chien ?

Les causes d’insuffisance cardiaque chez le chien sont nombreuses.

Ce sont généralement soit des atteintes des valvules cardiaques (malformation, dégénérescence, atteinte infectieuse), des atteintes du muscle cardiaque (ou myocarde ; par exemple une dégénérescence, un traumatisme, une inflammation, un cancers, une intoxication , ou une anomalie génétique), des atteintes du fonctionnement « électrique » du cœur (les contractions ne s’effectuent pas comme il faut)… soit des maladies d’un autre organe que le cœur dont une conséquence est de nature à induire un défaut de fonctionnement cardiaque suffisant pour provoquer l’apparition d’une insuffisance. Une insuffisance cardiaque chez les chiens peut induire une réduction du flux sanguin vers les reins, favorisant ainsi le risque d'insuffisance rénale chez le chien.

Bichon

Quels sont les chiens les plus exposés à souffrir d’insuffisance cardiaque ?

Il y a quelques insuffisances cardiaques congénitales (présentes à la naissance) chez le chien mais celles-ci restent assez rares. Le facteur le plus important est l’âge de votre chien : le vieux chien est le plus susceptible d’être atteint d’insuffisance cardiaque.

Certaines races sont parfois plus sensibles que d’autres : ce sont les races Cavalier King Charles, Yorkshire, Caniche, Boxer, Berger allemand, Bichon, Épagneul, Dobermann, Labrador, Cocker, Setter… chez eux et notamment lorsqu’ils vieillissent une surveillance régulière est indispensable.

Quels sont les signes cliniques / Symptômes de l’insuffisance cardiaque chez le chien ?

Chez le chien, les signes cliniques sont divers et dépendent du type d’atteinte cardiaque. Néanmoins, ils ne sont pas spécifiques de la cause de l’insuffisance.

Au départ, le cœur compense l’atteinte et l’atteinte cardiaque peut rester inapparente. C’est lorsque le cœur ne compense plus (décompensation) que des signes d’insuffisance apparaissent.

Un des premiers signes à apparaitre est généralement une fatigue inhabituelle, dite « à l’effort » c’est-à-dire quand votre chien fait de l’exercice physique normal pour lui. Il respire plus vite et plus difficilement (dyspnée), avec la gueule grande ouverte et des mouvements respiratoires modifiés.

Dans des stades avancés et sévères, la langue et les muqueuses peuvent paraitre bleues ou grises (cyanosées), son ventre peut être gonflé (en raison d’une accumulation de liquide dans son abdomen = ascite), votre chien peut faire des malaises, des syncopes, tousser (à cause de la pression exercée par l’augmentation de la taille du cœur sur les bronches ou d’un œdème pulmonaire) … une faiblesse généralisée peut apparaitre accompagnée par une anorexie, un amaigrissement et une fonte musculaire.

Selon les classifications internationales utilisées il existe différents stades (I à III ou I à IV ou encore A à D) caractérisant le niveau de décompensation.

Dobermann

Comment savoir si votre chien souffre d’une insuffisance cardiaque ?

Dès l’apparition de signes d’insuffisance cardiaque chez le chien, il est important de consulter rapidement pour vérifier que la cause des signes observés est cardiaque.

Le vétérinaire examinera et auscultera votre chien puis pratiquera des examens d’imagerie : radiographie et échographie. Il pourra aussi pratiquer un électrocardiogramme pour regarder s’il existe des arythmies, mesurer la pression artérielle et réaliser des analyses de sang…

Ces examens serviront à mesurer la taille du cœur, regarder s’il existe du liquide dans la cavité pulmonaire, autour du cœur ou dans l’abdomen, et rechercher la cause de l’insuffisance cardiaque chez le chien. Certains biomarqueurs (miARN pour microARN) sont étudiés pour pouvoir prédire notamment le pronostic et la réponse au traitement de certaines maladies cardiaques (La maladie valvulaire dégénérative mitrale - MVDM) pouvant évoluer vers une insuffisance cardiaque.

Comment soigner un chien qui souffre d’insuffisance cardiaque ?

Pour pouvoir soigner votre chien s’il souffre d’une insuffisance cardiaque, il faut rechercher la cause de l’insuffisance pour adapter un traitement. Les traitements vont permettre d’améliorer ou de rétablir un fonctionnement cardiaque suffisant pour faire disparaitre l’insuffisance cardiaque, au moins pendant quelques temps en fonction du stade de la maladie.

Dans tous les cas il sera important de conserver le confort de votre chien et donc de respecter le suivi établi par votre vétérinaire pour réévaluer l’évolution de la maladie.

La plupart du temps, les traitements prescrits ont pour but d’éviter les conséquences de l’insuffisance cardiaque chez le chien, les plus courantes, c’est-à-dire les manifestations congestives : les accumulations de liquide dans la cavité pulmonaire, autour du cœur ou dans l’abdomen.

Ce sont :

Des diurétiques (furosémide, torasémide, spironolactone) ;
Des vasodilatateurs : inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (IECA) , des dérivés nitrés, des inhibiteurs des phosphodiestérases (pimobendane) ;
Des antagonistes de l’aldostérone aux effets anti fibrosants (spironolactone) ;
Des antiarythmiques (amiodarone, ou des régulateurs du rythme cardiaque (digoxine, diltiazem) ;
Des traitements des maladies associées ou à l’origine d’une insuffisance cardiaque secondaire…

Ces traitements sont généralement donnés quotidiennement et toute la vie du chien atteint. Il est impératif de les respecter rigoureusement ainsi que le suivi chez votre vétérinaire pour les modifier et les adapter en cas de besoin à une évolution de la maladie.

Berger Allemand

Comment pouvez-vous aider votre chien s’il est atteint d’une insuffisance cardiaque ?

Pour aider votre chien atteint d’insuffisance cardiaque, il faut - a minima – le surveiller pour pouvoir déceler les variations de fréquence cardiaque et respiratoires. Le cœur de votre chien bat normalement à raison de 60 à 120 battements par minute pour un chien adulte, avec des variations en fonction de la taille (plus vite pour les petits chiens que pour les grands). La fréquence respiratoire normale chez le chien est de 20 à 30 respirations par minute.

Son alimentation pourra également être adaptée : des aliments, généralement pauvres en sodium sont conseillés, vous les trouverez ici : Aliments pour les chiens souffrant d’insuffisance cardiaque. Pour les chiens en surpoids ou obèses, la mise en place d’un régime amaigrissant est souvent recommandée.

Des compléments alimentaires sont également formulés pour soutenir le bon fonctionnement du cœur de votre chien s’il souffre d’insuffisance cardiaque comme le Miloa Cardio supp, Cardiphytol, ou Nutricardiol de chez Sofcanis… avec l’avis de votre vétérinaire.

Voici les compléments alimentaires

Limiter l’exercice est fortement conseillé, sans l’arrêter complètement : les efforts violents (course, agility, jeux brutaux entre congénères…) sont proscrits mais une promenade régulière (en marchant au rythme de votre chien) est toujours bénéfique. Comme pour les chiens prédisposés au coup de chaleur, certaines heures dans la journée sont interdites pour les promenades.

Enfin, tout stress est à éviter également aux chiens souffrant d’insuffisance cardiaque, donc pour les chiens craintifs, stressés ou ayant des troubles comportementaux, la consultation d’un vétérinaire comportementaliste est généralement incontournable pour en diminuer l’impact.

Caniche

Alors si vous remarquez des signes d’insuffisance cardiaque chez votre chien, consultez immédiatement votre vétérinaire ! Plus la prise en charge sera précoce, plus son espérance de vie sera grande et plus vous pourrez rétablir rapidement le confort de vie de votre chien.

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