Quelle alimentation choisir pour son chien en fonction de son activité ?

Les chiens sont très différents, d’un point de vue morphologique et leurs besoins alimentaires varient en accord avec leur physique bien sûr mais aussi, comme pour de nombreuses espèces en fonction de leur activité. Certains sont très sédentaires, d’autres chassent, les jeunes, les plus âgés, les chiens stérilisés auront donc des besoins alimentaires différents.

Pourquoi définir le besoin alimentaire de mon chien ?

L’obésité est un risque majeur qui guette le chien qui mange au-dessus de ses besoins, l’évaluation de la quantité et de la composition de la ration alimentaire de votre chien est donc indispensable.

Comment définir les besoins alimentaires de mon chien ?

Le besoin de votre chien va varier en fonction de son activité, mais aussi de son âge, il faut donc également en tenir compte.

Pendant sa croissance, votre chien va avoir besoin de fabriquer tout ce qui lui permet de grandir, de développer ses organes, sa musculature et son squelette. Ses besoins en protéines sont supérieurs à ceux de l’adulte. Il lui faut un aliment « croissance » ou chiot.
Tant qu’il grandit, l’aliment doit être en libre accès, il ne doit donc pas être rationné mais distribué de manière fractionnée pour éviter que les petits gloutons ne finissent tout en une seule fois. Le nombre de distribution par jour varie de l’âge de 2 mois à 6 mois entre 4 et 6 par jour.
La dose d’aliment sec ou humide est généralement indiquée par la marque mais seulement à titre indicatif. Il faudra jeter et remplacer ce qui n’est pas consommé dans les 24h ou augmenter la ration si votre chien parait encore affamé avec la dose choisie.

Après 6-8 mois d’âge pour les petites races et 10-12 mois pour les grandes races, votre chien est pubère, donc physiologiquement adulte, mais il n’a pas forcément fini de grandir. Il faut donc lui donner un aliment de jeune adulte ou d’adulte

S’il est stérilisé, vous choisirez un aliment « sterilised ou neutered ».

Lorsqu’il vieillit, c’est-à-dire à partir de 7 ans, vous pouvez lui donner un aliment « senior ». Ces gammes pour chien âgé permettent de soutenir la musculature, le squelette et les défenses immunitaires de votre petit compagnon.

Selon l’activité de votre chien et son mode de vie, c’est-à-dire s’il est sportif ou s’il chasse, ou même s’il passe son temps sur le canapé, il y a dans tous les cas un aliment adapté à ses besoins.

Pour la vie à l’extérieur, avec un chien sportif et actif, vous pouvez choisir un aliment pour chien sportif (ou « performance ») et pour un chien très calme adepte du canapé un aliment pour chien sédentaire ou « calme ». Parmi ces derniers il existe aussi des aliments pour chiens obèses ou en surpoids comme par exemple la gamme Satiety Weight management de Royal Canin par exemple, ou le Proplan Obesity.

Les besoins énergétiques de votre chien vont également varier en fonction de sa physiologie : par exemple, ce besoin sera augmenté dans le cas de la gestation pour la chienne mais aussi des variations individuelles, et bien sûr de la température extérieure.

Quel est le besoin nutritionnel de mon chien ?

chien qui dort Les besoins nutritionnels de votre chien sont de deux types : un besoin en calories et un besoin en nutriments nécessaires dont certains sont essentiels (indispensables).

Il lui faut des protéines, des lipides, de l’énergie, des acides gras essentiels, des acides aminés indispensables des minéraux, des vitamines, des fibres…et bien sûr de l’eau.

Pour évaluer les besoins nutritionnels on parle de « besoins d'entretien » : ce sont les besoins en énergie d'un chien adulte entier à poids corporel constant (ni en gestation ni en lactation) ayant un niveau d'activité modéré et dans des conditions de températures tempérées (15-25 °C).

En moyenne, ces besoins sont d’environ 73 kcal par kg de poids corporel. Un chien de 10 kg aura donc besoin de 730 kcal d'EM/jour.

Chez le chien, les protéines, les lipides et les glucides constituent les sources d'énergie avec des usages divers. Par exemple, pour un gramme de protéine votre chien reçoit 3,5 et 4 kilocalories (kcal) d'énergie métabolisable, alors qu'avec un gramme de matières grasses il reçoit entre 8,5 et 9 kcal d'EM. Et même si les matières grasses sont de meilleures sources d'énergie, en excès elles peuvent provoquer l’apparition d’une obésité pour votre chien.

Si votre chien est stérilisé, il régule mal la quantité d'énergie qu'il ingère, la métabolise moins bien et surtout, il consomme facilement plus qu’il ne lui faut en raison. Le caractère affectif et ritualisé de la distribution de nourriture ne vous aide pas, il faut donc bien surveiller son poids pour pouvoir adapter la quantité d’énergie nécessaire.

Quels types d’aliments puis-je donner à mon chien ?

chien avec un bâton Un aliment sec se conserve longtemps, même donné en libre-service, alors qu’ un aliment humide a tendance à se dessécher assez vite et à devenir par conséquent moins appétant, quoiqu’un chien va être moins délicat sur ce sujet à la différence d’un chat. La durée de vie de l’aliment humide dans la gamelle varie de 2 à 12 h, en fonction de la température de l’endroit ! Si vous donnez de l’aliment humide, il faudra être sûr que votre chien termine sa ration, car conserver l’aliment humide longtemps après son ouverture est un risque majeur quant à sa qualité. En outre, à cause de sa richesse en eau, l’aliment humide contient 3 à 4 fois moins de calories par gramme, il rassasie mieux, à calories égales que l’équivalent en croquettes.

L’idéal est donc de donner une alimentation sèche ET une alimentation humide à votre chien, car c’est en effet l’association des deux qui est actuellement considérée comme la solution de choix.

Enfin l’alimentation ménagère est également une option : ainsi lorsqu’elle est calculée par votre vétérinaire, la ration ménagère est un apport de qualité. Même si ce calcul est bien plus contraignant que l’utilisation d’un aliment industriel car il faut compléter la ration alimentaire en lui apportant des acides gras essentiels, des vitamines et des minéraux comme avec VitI5.

A chaque chien, correspond LA ration idéale, selon son activité et son âge, sachez choisir celle du votre….

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