L’infection urinaire touche 10 à 20% des chiens et se caractérise par une contamination des voies urinaires par une ou plusieurs bactéries. Elles colonisent l’urètre et prolifèrent le plus souvent dans la vessie, occasionnant une inflammation de sa paroi appelée cystite. L’infection urinaire se traduit alors par des difficultés à uriner avec des mictions au goutte à goutte particulièrement douloureuses et est favorisée par le manque d’hydratation, une alimentation trop riche en ions et/ou trop alcaline, ainsi que par l’obésité.

Définition : infection urinaire et cystite chez le chien

Chez les mammifères, les voies urinaires débutent par les reins, qui ont pour rôle de filtrer le sang de ses substances indésirables et qui produisent l’urine. Ils se poursuivent par les uretères qui acheminent l’urine dans la vessie ou elle est stockée jusqu’à son émission via l’urètre.

La cystite est une inflammation de la paroi de la vessie. Chez le chien comme chez l’homme, elle est le plus souvent due à un agent infectieux généralement bactérien, on parle dans ce cas d’infection urinaire. Cette maladie touche en moyenne 14% des chiens au cours de leur vie, avec une fréquence plus élevée chez les femelles du fait de leur urètre plus court.

Quelles sont les causes des infections urinaires chez le chien ?

La déshydratation

Les causes d’infections urinaires chez le chien sont multiples. Elles sont le plus souvent causées par une infection par voie ascendante par des germes dits  « opportunistes », présents naturellement sur l’anus ou le vagin, qui remontent l’uretère pour venir coloniser la vessie. Les mictions fréquentes permettent dans la majorité des cas de rejeter ces bactéries vers l’extérieur par action mécanique grâce au flux urinaire, c’est pourquoi la déshydratation est un facteur de risque majeur de cystite. 

Les urolithiases

La présence d’un calcul urinaire, également appelé urolithiase (sorte de petit caillou qui se forme dans l’urine et qui peut rester dans la vessie ou venir obstruer partiellement ou totalement l’urètre) constitue également une des causes principales d’infection urinaire. Les calculs favorisent l’accumulation de bactéries dans les voies urinaires et entraînent des cystites. Les urolithiases représentent près de 45% des causes d’affections des voies urinaires basses chez le chien.

Autres causes

Chez le mâle, la prostate est reliée au tractus urinaire, c’est pourquoi les infections de la prostate appelées prostatites sont fréquemment associées aux infections urinaires, comme complication ou comme origine. D’autres causes d’infections urinaires sont aussi possibles comme la présence d’une tumeur.

Enfin, certaines affections métaboliques comme le diabète sucré sont fréquemment associées à des infections urinaires chez le chien, mais sont généralement asymptomatiques.

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Quels sont les signes et symptômes de l'infection urinaire/cystite du chien ? (mâle & femelle)

L’expression clinique des cystites est variable et on estime que plus de 50% des chiens souffrant d’infections du tractus urinaire persistantes ou récidivantes sont asymptomatiques.

Les symptômes les plus courants

Les principaux signes cliniques rencontrés lors d’infection urinaire sont une augmentation de fréquence des mictions avec des urines émises en faible quantité, souvent au goutte à goutte, parfois malodorantes et sanguinolentes, des douleurs généralement importantes au moment des mictions et parfois de l’incontinence urinaire. Du fait de la douleur, le chien aura également tendance à se lécher anormalement fréquemment les parties génitales.

Diagnostiquer une infection urinaire

Si votre animal présente ces signes cliniques, consultez votre vétérinaire. Celui-ci réalisera une analyse d’urine et possiblement une échographie ou une radiographie abdominale pour conforter le diagnostic et mettre en place un traitement adapté.

Urgence en cas d’anurie

Si l’infection urinaire est causée par un calcul (principalement chez les mâles), et que celui-ci obstrue totalement l’urètre, il est possible que le chien soit totalement incapable d’uriner. Il essayera alors fréquemment de se mettre en position sans que rien ne sorte. Si vous observez ceci, il s’agit d’une urgence absolue et il faudra alors consulter un vétérinaire sans tarder, au risque de voir se développer des lésions rénales irréversibles.

Quels sont les traitements à utiliser contre l'infection urinaire chez le chien ?

Le traitement utilisé va dépendre de la cause de l’infection urinaire et de sa fréquence.

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En cas de cystite sporadique

Si c’est la première fois que votre chien souffre d’une cystite ou s’il fait moins de 3 épisodes par an, on parlera de cystite sporadique. Le traitement sera généralement à base d’antibiotiques pour traiter l’infection et d’anti-inflammatoires pour gérer la douleur.

En cas de cystite récurrente

Si votre animal rechute quelques jours après la prise du traitement ou s’il souffre de plus de 3 épisodes par an ou plus de 2 en 6 mois, on parlera de cystite récurrente. Le vétérinaire réalisera alors un antibiogramme pour chercher la présence de bactéries résistantes à l’antibiotique, et adaptera le traitement en fonction de ces résultats.

La nécessité d’une prise en charge rapide

La prise en charge de la cystite chez le chien, même si elle n’est pas due à un calcul est toujours obligatoire et doit être rapide car les bactéries pourraient remonter jusqu’aux reins et entraîner une affection sévère appelée pyélonéphrite, qui pourrait les endommager et causer une insuffisance rénale irréversible.

Comment éviter les récidives et problèmes d'infections urinaires chez le chien ?

Gérer l’eau et l’alimentation

Le maintien d’une bonne hydratation est un point essentiel dans la prévention des infections urinaires chez les animaux de compagnie. Veillez donc à ce que votre animal ait toujours une gamelle d’eau fraîche et propre à sa disposition. Si celui-ci n’est pas un grand buveur, vous pouvez toujours opter pour des dispositifs tels que les fontaines à eau pour chien qui incitent les animaux à boire puisque ces derniers sont souvent davantage intéressés par l’eau en mouvement. Proposer une alimentation à base de pâtée pour chien est également une solution intéressante puisque celles-ci contiennent environ 80% d’eau.

Si votre chien a déjà souffert de calculs urinaires, il peut être intéressant de passer à une alimentation à base de croquettes pour troubles urinaires, spécialement conçues pour être pauvres en phosphate et en sodium, et à pH acidifiant permettant de dissoudre les calculs et prévenir leur formation.

Une bonne hygiène de vie

Une bonne hydratation ne suffit pas, il faut également que votre chien puisse faire ses besoins fréquemment pour éviter la stagnation d’urines dans la vessie et donc le développement de bactéries ainsi que la formation de calculs. Sortez votre animal le plus souvent possible pour éviter que celui-ci ne se retienne d’uriner.

Comme pour toute maladie, veillez à contrôler le poids de votre animal. L’obésité est à l’origine d’un état inflammatoire chronique qui affaiblit l’organisme et le prédispose à de nombreuses affections, notamment les cystites.infection urinaire chien texte 4

Des compléments alimentaires diurétiques

Enfin, il existe des compléments alimentaires pour chien constitués d’ingrédients diurétiques (qui favorisent l’émission de urines), anti-inflammatoires et antibactériens (comme la canneberge) qui permettent de prévenir les récidives de cystites.

Ce qu’il faut retenir

  • Les cystites sont des inflammations de la vessie, le plus souvent d’origine bactérienne et qui touchent le plus souvent les chiennes.
  • Les infections urinaires peuvent être dues à la présence de calculs urinaires, surtout chez le mâle, qui se forment dans la vessie et sont capables d’obstruer l’urètre et empêcher l’émission des urines. Il s’agit d’une urgence absolue.
  • Les symptômes de l’infection urinaire sont inconstants, mais lorsqu’ils sont présents, ils se manifestent par des difficultés à uriner avec des mictions longues, douloureuses, au goutte à goutte et parfois sanguinolentes. Souvent le chien se mettra également à uriner à des endroits incongrus et aura du mal à se retenir.
  • Le traitement est généralement simple à base d’antibiotiques et d’anti-inflammatoires. Il peut être chirurgical en cas de calculs urinaires. 

La prévention des infections urinaires passe avant tout par une bonne hydratation.  Une alimentation spécialisée peut être prescrite en cas de cystites récidivantes ou d’urolithiases.

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