La mise bas (ou parturition) d’une chienne ou d’une chatte correspond à l’ensemble des phénomènes mécaniques et physiologiques entraînant l’expulsion hors des voies génitales femelles d’un ou plusieurs fœtus.
La gestation dure environ 63 jours chez la chienne et 65 chez la chatte.
La dystocie représente le trouble majeur de la mise bas chez les chiennes ou les chattes : C’est une parturition laborieuse et difficile qui peut être soit due à une obstruction ( disproportion entre le diamètre pelvien et le volume du foetus), soit à un déficit fonctionnel d’expulsion (atonie utérine). Il y a dystocie lorsque la date du terme se retrouve largement dépassée, lorsque la mise bas est anormalement longue et lorsque la chienne présente des contractions utérines violentes, douloureuses et infructueuses.
- soit d’origine maternelle suite à une étroitesse de la filière pelvienne ou à une dilatation insuffisante des tissus mous.
- soit d’origine fœtale suite à un excès de volume ou à une présentation postérieure anormale. Les chiennes de races brachycéphales (Bouledogues, Carlins …) sont prédisposées à des troubles de de la mise bas, souvent causés par un volume trop important de la tête des fœtus par rapport à la taille de la filière pelvienne.
L’utérus peut être atone (c’est-à-dire qu’il est incapable de se contracter suffisamment afin d’assurer l’expulsion des foetus) de façon primitive (sans obstruction), ou secondaire (du à une fatigue musculaire consécutive aux efforts improductifs d’expulsion ).
Lorsque la mise bas semble anormale, il y a urgence d’emmener la chienne ou la chatte gestante chez un vétérinaire car une attente trop longue peut mettre en danger la vie des chiots et des chatons mais aussi de la mère.
Après 70 jours de gestation, il convient de vérifier la date exacte de la saillie et d’examiner l’état général de la chienne ou de la chatte. Le vétérinaire vérifiera la nature des écoulements vulvaires (des écoulements de couleur verdâtre sont des signes que la désinsertion placentaire a commencé) puis sera parfois amené, à l’aide de radiographies ou d’échographies, à rechercher d’éventuelles dystocies par obstruction. Une durée de plus de 4 heures entre l’expulsion de deux fœtus peut être du à une atonie utérine ou à un défaut d’expulsion par obstruction.
Le vétérinaire pourra tenter des manœuvres obstétricales manuellement ou à l’aide de forceps.
Le traitement médical peut faire appel à l’injection de produits favorisants les contractions utérines (Ocytocine) et à une perfusion de la mère (avec en particulier l’utilisation de glucose).
La chirurgie la plus fréquemment pratiquée est la césarienne chez la femelle reproductrice ou l’ovario hysterectomie (en cas de lésions utérines ou de désir de stérilisation du propriétaire).
Les chiots et les chatons naissent entourés d’une poche des eaux (sac amniotique) qui se rompt spontanément au cours du franchissement de la filière pelvienne ou que la femelle déchire an léchant le nouveau-né et en sectionnant le cordon ombilical. Le placenta est expulsé quelques minutes après le petit.
Si la mère ne s’occupe pas de ses petits, il faudra les sécher avec un serviette chaude en veillant à bien débarrasser les narines du mucus qui les encombre. Dés que le petit respire, il faudra sectionner et ligaturer à l’aide d’un fil, le cordon ombilical 2 à 3 centimètres de sa base. Les nouveaux-nés seront placés près des mamelles afin de pouvoir absorber le colostrum.
En cas de doute sur l’expulsion totale de tous les fœtus, emmenez votre chienne ou votre chatte chez votre vétérinaire : une radiographie abdominale sera fréquemment pratiquée afin de confirmer que tous les chiots ou chatons sont nés.