Le Magnésium, ou Mg, est un minéral essentiel apporté par l’alimentation, ou donné en supplémentation si nécessaire. Il a de multiples rôles, en particulier comme anti stress. Abordons donc les points clés à connaître pour savoir l’utiliser à bon escient.

Qu’est-ce que le Magnésium ?

Elément parmi les plus abondant de l’univers, le Magnésium (symbole Mg) est un métal, comme le Zinc (Zn), le Cuivre (Cu), le Fer (Fe), dont vous connaissez l’importance dans les apports nécessaires en alimentation équine.

Bloc de MagnésiumBloc de Magnésium (source : Wikipédia)

Chez les chevaux, on le classe dans les apports minéraux, et dans les « macro minéraux » car ses apports nécessaires sont calculés en gramme par jour. Ceci à la différence des oligo-éléments, qui eux sont des « micro minéraux » car apportés en plus petite quantité, calculés en milligrammes par jour.

Pur, le Magnésium est un ion, donc chargé électriquement de deux charges positives, on le symbolise par le signe Mg2+. Pour être stable, il doit donc être combiné à deux charges négatives d’un autre élément, formant ainsi ce que l’on nomme un « sel de Magnésium ». Il existe différents sels, chacun ayant des propriétés un peu différentes les unes des autres :

  • Des sels inorganiques : Chlorure de Magnésium, Sulfate de Magnésium, … / ces sels n’ont pas une grande biodisponibilité dans l’organisme (il faut donc les apporter en quantité suffisante pour qu’ils puissent être utilisés), et on un effet laxatif (plutôt recherché chez les chevaux, les problèmes étant plus graves en cas de constipation).
  • Des sels organiques : Citrate de Magnésium, Glycinate de Magnésium … / Plus biodisponibles, ils sont rapidement métabolisés et ont l’intérêt pour certains d’apporter des Acides aminés, constituants des protéines, comme la glycine par exemple.

Il est donc important, lorsque vous apportez du Mg en supplémentation, de savoir lire sur l’étiquette le sel que vous allez utiliser, selon les visées de votre apport : électrolytes pour réhydratation, récupération musculaire, apport anti-stress, etc … C’est pour cela qu’il est important d’utiliser des préparations spécifiquement formulées pour les chevaux, et de ne pas donner n’importe quel sel qui ne serait pas adapté (sinon c’est à vos risques et périls).

Quelles sont les sources de Magnésium ?

Sources alimentaires

Complément utilisé et élément aussi recherché en alimentation humaine, vous avez souvent quelques notions des différentes sources alimentaires de Magnésium : sel marin, fruits de mer, cacao, fruits secs, etc …

Chez les chevaux, l’apport majeur vient des céréales quand elles sont distribuées comme concentrés en complément du foin. Aliments bruts, peu transformés, les 3 céréales de base des chevaux : Avoine, Orge, Maïs, peuvent apporter environ 1 gramme de Magnésium par kg de Céréale brut.

Du magnésium est aussi apporté par le foin, sans oublier les sels minéraux de magnésium apportés par l’eau de boisson.

Compléments alimentaires

Si l’on peut retenir que les besoins sont de l’ordre de 6 à 7 grammes par jour pour un cheval moyen de 500 kg, il est parfois intéressant de supplémenter la ration.

Selon les besoins et les situations, on peut apporter des compléments plus ou moins purs, à ajouter dans la ration :

Exemple du TWIDYL CALMIN : Préparation à visée antistress, à base d’oligo éléments, de Mg, de Tryptophane, etc …

Dans les mélanges d’électrolytes, produits qui sont utilisés pour aider à la récupération lors des sudations importantes liées à l’exercice et aux fortes chaleurs (NB : contrairement aux chiens et aux chats, les chevaux sont des animaux qui transpirent beaucoup et peuvent donc s’adapter à des températures extrêmes).

Quels sont les rôles du Magnésium ?

Le Mg intervient dans plus de 300 réactions biologiques, la moitié du Mg du corps se situe dans le tissus osseux, un quart est stocké dans les muscles, c’est dire toutes l’importance de ce minéral essentiel au bon fonctionnement de l’ensemble de l’organisme. Le schéma ci-dessous indique bien ces interventions à plusieurs niveaux :

  • Musculaire ;
  • Osseux ;
  • Nerveux ;
  • Aide aux réactions biologiques : mécanismes généraux liés à l’ensemble du corps, en particulier au niveau du foie, et au niveau de chaque cellule du corps.

Schéma général des multiples rôles du Mg (source : laromatheque.fr)

Rôle nerveux : calmant et apaisant

EQUISTRO® BETAMAG FORTE En intervenant dans les processus de stockage et de libération des neuromédiateurs neurologiques, le Mg a un rôle notamment sur le taux de sérotonine (« hormones du bonheur »), et permet de réguler la réponse au stress des chevaux, animaux craintifs et particulièrement apte à développer des comportements anxieux.

Une supplémentation en magnésium permet de protéger les chevaux du stress tandis qu’un déficit en ce minéral peut aggraver la réponse anxieuse au stress. Le magnésium permet d’inhiber la production des hormones du stress et d’activer la libération de sérotonine. De plus, plus les chevaux sont stressés, plus ils éliminent du magnésium, rentrant alors dans un cercle vicieux. L’apport en magnésium est donc fortement recommandé chez un cheval stressé. Vous pouvez notamment utiliser EQUISTRO® BETAMAG FORTE à base de magnésium et zinc (le MAG du nom de ce produit vient de sa forte teneur en MAGnésium).

Rôle musculaire : fonctionnement et récupération

Sur le plan musculaire, les rôles sont multiples et essentiels, et l’on connait les conséquences d’un déficit en magnésium :

  • Crampes musculaires, gêne à la mobilité, manque de souplesse ;
  • Tressaillements musculaires, qu’on appelle aussi trémulations, bien connus chez les humains au niveau des paupières (souvent inclus dans les cas de spasmophilie, dont le traitement s’accompagne généralement d’une supplémentation en Mg) ;
  • Fatigabilité augmentée ;
  • Fonctionnement cardiaque plus difficile (puisque le cœur est un muscle) : sensation d’oppression, palpitations, etc …

A toutes ces gênes pouvant être mises sur le compte du manque de Mg, un apport supplémentaire de compensation des manques et/ou des pertes aura des effets bénéfiques. Il n’est donc pas rare, après un effort intense, après une grosse course par exemple, de voir les vétérinaires perfuser les chevaux athlètes de haut niveau avec des mélanges de solutions dites « défatigantes », souvent citratée, afin d’aider le cheval à refaire des réserves notamment de Mg et de tous les produits consommés lors de l’effort sportif.

Rôle osseux : stabilité et solidité du squelette

Avec les autres minéraux majeurs du métabolisme osseux que sont le Calcium (Ca) et le Phosphore (P), le Mg participe activement au métabolisme osseux. Il faut savoir que le squelette est en remaniement permanent, il n’est pas « fixe », et passe son temps à s’adapter aux sollicitations du corps. Si celui-ci est soumis à des contraintes sportives élevées, l’adaptation squelettique est d’autant plus consommatrice de minéraux pour assurer sa solidité.

On pense souvent aux apports en calcium et en phosphore chez les chevaux, et à leur équilibre (il faut 1.5 à 2 fois plus de Ca que de P, sinon gare aux risques de fragilité squelettique), mais il ne faut surtout pas oublier le rôle majeur des apports en Mg. Les aliments industriels en tiennent compte et sont équilibrés, mais pour ceux qui fonctionnent en méthode dite « traditionnelle » (foin et céréales brutes), il conviendra de ne pas oublier d’ajouter un CMV (Complément Minéral et Vitamines) afin de bien couvrir les besoins.

En conclusion, les bienfaits du magnésium sont très généraux, et il est particulièrement utilisés chez les chevaux pour les aider à surmonter les périodes de stress : transports, changements d’environnement, sevrage des poulains, compétitions, … Il convient de ne pas oublier ses autres rôles majeurs, musculo-squelettique en particulier, et de bien penser à compenser les pertes en cas de sudation importante.

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