Comment savoir si un cheval est trop maigre ?

C’est l’observation externe qui va vous informer, pour juger de ce qu’on nomme la « note d’état » du cheval. Cette note varie de 1 à 5 :

  • Note 1 : maigre ;
  • Note 2 : mince ;
  • Note 3 : « en état » ;
  • Note 4 : gras ;
  • Note 5 : obèse.

Les notes 1 et 5 sont à proscrire, elles sont dangereuses pour la santé du cheval.

Les notes sont posées suite à l’observation et à la palpation de plusieurs points anatomiques, le principal étant les côtes :

  • 1 : côtes apparentes, saillantes ;
  • 2 : côtes visibles ;
  • 3 : côtes difficilement visibles, on les devine en mouvement ;
  • 4 : côtes invisibles mais palpables ;
  • 5 : côtes invisibles et impalpables.

En dessous de la note 2,5 (= note d’état la plus indiquée pour des chevaux de course) le cheval est considéré comme trop « bas d’état », et il est souhaitable de le faire grossir, sauf cas particuliers de certains chevaux de course qui doivent être maintenus très minces pour rester performant.

En général on a plus à gérer des problèmes d’obésité que de minceur.

Pourquoi un cheval maigrit ?

C’est une vaste question, il y a de multiples raisons, de la plus simple aux cas les plus complexes :

  • Parce que sa ration est trop basse, par rapport à sa dépense énergétique (exercice) ;
  • Parce qu’il a des problèmes de dentition qui l’empêchent de bien mastiquer ;
  • Parce qu’il est parasité : parasitisme digestif et spoliation ;
  • Parce qu’il est malade : maladies chroniques parfois inapparentes ;
  • Parce qu’il a des douleurs orthopédiques : les chevaux qui souffrent du dos par exemple ont tendance à perdre de l’état, ceci est vrai pour d’autres douleurs orthopédiques ;
  • Parce qu’il a des ulcères gastriques.

Quelle que soit la cause, un amaigrissement, à moins qu’il soit recherché est anormal. Il doit donc déclencher une recherche de l’origine du problème, par un examen vétérinaire et un bilan sanguin.

Comment remettre en forme un cheval maigre ?

En premier lieu, il faut donner un foin de bonne qualité et surtout à volonté : le cheval doit en avoir toujours à sa disposition.

Il faut également augmenter les concentrés, en pensant bien aux bienfaits des apports de matières grasses sous forme d’huile (100 ml d’huile = valeur calorique de 300 g d’orge).

Mais avant tout, il faut d'abord déterminer quelle est la cause de l'amaigrissement (voir question ci-dessus).

Notons ici l’intérêt du Fenugrec, qui a une action oréxigène. Il est présent dans des compléments alimentaires visant à redonner de l’état aux chevaux : MYOSTEM MASS des laboratoires AUDEVARD, HILTON HERBS LIN ET FENUGREC.

Quelle alimentation pour les vieux chevaux ?

Il est toujours difficile de maintenir en état correct les chevaux âgés. Notez qu’il y a plus de problèmes de surpoids que de maigreur.

En cas de maigreur, il faut penser au syndrome de Cushing (visite vétérinaire obligatoire pour un vieux cheval trop maigre).

N'oubliez pas de penser à programmer le dentiste régulièrement, il vous dira à quel rythme il doit passer pour maintenir les tables dentaires en état de bon fonctionnement.

L’alimentation des vieux chevaux doit être équilibrée et digeste. Il y'a de nombreux produits du commerce qui sont formulés spécifiquement pour cette tranche d’âge, comprenant : huile, luzerne, son, tourteau de soja, lait, …

Comment faire grossir un cheval sans céréales ?

Les céréales font partie de la ration des chevaux à partir du moment où ils ne vivent pas uniquement d'herbe ou du foin à volonté.

Si l’herbe ou le foin à volonté suffisent à maintenir le cheval dans une note d’état correct tant mieux, il ne faut rien changer.

Par contre s'il est nécessaire d’apporter des concentrés, les céréales en feront partie (Orge, Avoine, Maïs) mais une proportion raisonnable. Elles doivent être mélangées avec d’autres concentrés non céréaliers : Huiles, Luzerne, Tourteau de Soja, …

Comment faire du mash pour les chevaux ?

Le mash est une ration de récupération après un gros effort physique, à donner par exemple le soir d’une course ou d’un concours important.

C’est une ration à base de grains cuits. Cette cuisson longue et lente augmente la digestibilité des grains et donc leur valeur énergétique.

Voici un exemple de recette de mash :

  • 2 à 3 l d’Orge ;
  • 1 à 1.5 l de son ;
  • une poignée de graine de lin ;
  • 5 à 6 l d’eau ;
  • Cuisson minimum 3 h.

Peut-on faire grossir un cheval avec de la betterave ?

La pulpe de betterave gonfle beaucoup avec de l’eau et doit être réhydratée avant distribution. Elle est très riche en fibres donc en sucres et ne contient pas d’amidon. Distribuée modérément, elle peut jouer un rôle dans la prise de poids, mais sa valeur énergétique est de toute manière inférieure à celle des céréales.

La luzerne peut-elle faire grossir un cheval ?

La luzerne est disponible sous forme de foin ou sous forme de granulés. Pour la luzerne en granulés, il y a adjonction de mélasse pour que les granulés « tiennent ». L’intérêt de la luzerne réside surtout dans ses apports de calcium et de protéines. Sa valeur énergétique n’est pas négligeable et elle contribue à maintenir l’état du cheval.

En conclusion, il est plus facile de faire grossir un cheval que de le faire maigrir, et nous sommes plus souvent confrontés aux problèmes posés par le surpoids que la maigreur. Cette dernière est un signe d’appel vers différentes pathologies, et le cheval maigre doit bénéficier d’un examen vétérinaire complet pour connaître les causes et les prendre en charge.

Découvrez d'autres articles similaires :