Le berger des shetland : tout savoir sur cette race exceptionnelle

Origine du chien berger des Shetland 

Le Berger des Shetland, également connu sous le nom de Sheltie ou Shetland, est une race de chien qui trouve ses origines dans les îles Shetland, situées au nord de l'Écosse. Cette race a été selectionnée pour la conduite et la garde du troupeau dans cette région isolée et aux conditions climatiques parfois hostiles. Le Shetland est le résultat de croisements entre les petits chiens de berger locaux et des races de chiens de berger écossaises continentales, probablement le Colley écossais. Ces chiens étaient élevés pour leur intelligence, leur agilité et leur rapidité, ce qui les rendait performants en tant que chien de berger. Au fil du temps, la race a gagné en popularité en dehors de ces îles, et a été exportée vers d'autres régions du Royaume-Uni et dans le monde entier. Aujourd'hui, le Shetland est apprécié en tant que chien de compagnie, chien de travail et chien de concours en raison de son intelligence, de sa loyauté et de son apparence physique attrayante.

Caractéristiques physiques du Sheltie

Le Berger des Shetland est une race de chien de taille moyenne, bien proportionnée et élégante. Les mâles mesurent généralement environ 40 centimètres au garrot, tandis que les femelles mesurent plutôt entre 33 et 38 centimètres au garrot. Le poids moyen varie entre 6 et 11 kilogrammes.

Les principales caractéristiques physiques sont les suivantes : un corps compact et bien proportionné, une poitrine modérément large et des côtes bien cintrées, une tête fine, proportionnée par rapport au reste du corps, un museau de longueur moyenne, un crâne modérément arrondi, et la présence d’un stop bien défini. Les yeux du Shetland sont en forme d'amande, et de couleur brun foncé. Son expression est alerte, intelligente et douce. Ses oreilles sont de taille moyenne, portées droites et pointues. La queue, abondamment garnie de poils, formant une belle "panache", est portée basse et atteint le jarret. Le pelage du Shetland est double, avec un sous-poil doux et dense et un poil de couverture long et droit. Le poil est particulièrement abondant autour du cou et de la poitrine, formant une crinière distinctive. Les couleurs de robe courantes comprennent le sable, le noir, le tricolore (noir, blanc et feu) et le bleu merle.

Caractères et aptitudes du Shetland / Colley Shetland

Le Shetland présente un certain nombre de caractères et d’aptitudes qui en font un excellent chien de compagnie, de travail et de compétition. Connus pour leur intelligence exceptionnelle, ces chiens apprennent rapidement de nouvelles commandes et aiment être stimulés mentalement. Cela les rend faciles à éduquer dans divers domaines, de l'obéissance aux tours complexes.

De plus, ce sont des chiens très affectueux qui tissent des liens étroits avec leur famille : ils aiment souvent être près de leurs propriétaires. Les Shelties ont un sens aigu de l'observation et sont naturellement alertes. Ils sont également de nature sociable et s'entendent généralement bien avec les autres chiens et animaux de compagnie. Une socialisation précoce est importante pour favoriser un comportement équilibré. Bien que de taille moyenne, les Shetland sont assez énergiques : ils ont besoin d'exercice régulier pour rester en bonne santé et équilibrés mentalement. En raison de leurs origines de chiens de berger, certains chiens peuvent conserver un instinct de troupeau, ce qui peut se manifester par leur désir de rassembler et de garder des objets, des enfants ou d'autres animaux de compagnie.

Comprendre les différents noms du Berger Shetland : Sheltie, Bergers Écossais, Shetland sheepdog  ...

Les termes "Berger Shetland", "Sheltie", "Bergers écossais" et "Shetland Sheepdog" se réfèrent souvent à la même race de chien, bien qu'ils puissent parfois prêter à confusion. Le "Berger Shetland" ou "Shetland Sheepdog", souvent abrégé en "Sheltie", est une race de chien originaire des îles Shetland, au nord de l'Écosse. Ces chiens étaient traditionnellement utilisés pour la garde et la conduite des troupeaux, d'où leur nom. Le terme "Sheltie" est un diminutif affectueux utilisé pour désigner le Shetland Sheepdog, reflétant à la fois sa taille plus petite par rapport à d'autres bergers et son origine insulaire.

Quant au terme "Bergers écossais", il peut induire en erreur car il fait référence à un groupe plus large de races de chiens de berger originaires d'Écosse, y compris le Colley (ou Scottish Collie), qui est visuellement similaire au Sheltie mais nettement plus grand. Bien que le Sheltie partage des ancêtres communs avec le Colley, notamment à travers le croisement avec les petits chiens de berger locaux des Shetland et des races continentales, ils sont considérés comme des races distinctes aujourd'hui.

Mode de vie du Shetland

Le mode de vie idéal pour un Berger des Shetland doit tenir compte de ses besoins spécifiques en termes d'exercice, de stimulation mentale, de socialisation et d'attention. Ce sont des chiens énergiques qui ont besoin d'exercices quotidiens. Des promenades régulières, des séances de jeu et des activités d'agilité peuvent aider à les maintenir physiquement et mentalement stimulés. Les Shelties aiment les jeux et les activités qui les stimulent mentalement. De plus, le Shetland aime être proche des membres de son foyer.

En effet, il peut s'ennuyer ou développer des comportements indésirables s'il est laissé seul pendant de trop longues périodes. Comme beaucoup de races de chiens, ce chien peut être curieux : assurez-vous que votre environnement est sécurisé pour éviter les accidents et les situations dangereuses. Une clôture sécurisée dans le jardin est généralement recommandée, car l’instinct de troupeau des Shetlands peut les pousser à poursuivre les objets en mouvement.

Comment bien s'occuper d'un berger des shetland ?

Prendre soin d'un berger des Shetland, ou Sheltie, implique plusieurs aspects essentiels pour garantir sa santé, son bien-être et son équilibre. Premièrement, l'alimentation joue un rôle crucial. Optez pour une nourriture de haute qualité, adaptée à leur taille, état d’embonpoint, âge et niveau d'activité, pour leur assurer une santé optimale. L'exercice régulier est également vital : les promenades quotidiennes, les séances de jeu et l'entraînement d'agilité contribuent à leur équilibre physique et mental.

Le toilettage est un autre aspect important des soins à apporter à un Sheltie. Leur pelage double nécessite un brossage régulier pour éviter les nœuds et minimiser la perte de poils. Bien que ces chiens ne nécessitent pas de bains fréquents, un bain tous les deux à trois mois, ou lorsque nécessaire, suffit à garder leur pelage propre et sain. De plus, n'oubliez pas les soins dentaires réguliers et le contrôle de leurs oreilles et de leurs griffes.

Les Shelties sont des chiens sociaux qui s'épanouissent avec l'interaction et l'attention de leur entourage. L'enrichissement mental, à travers des jeux de réflexion, des jouets interactifs et l'entraînement à de nouveaux tours, les aide à rester mentalement stimulés.

Comment éduquer un berger shetland ?

Éduquer un berger Shetland requiert de la patience, de la cohérence et une compréhension de leur propre sensibilité. Commencez par un entraînement de base dès leur plus jeune âge, en enseignant des commandes simples comme "assis", "reste", "viens" et "couché". Les Shelties étant très réactifs, ils apprennent rapidement, et ils répondent favorablement à des méthodes d'entraînement positives, renforçant les comportements souhaités avec des récompenses et de la douceur.

Alimentation du Shetland

L'alimentation du Berger des Shetland doit être équilibrée et adaptée à ses besoins spécifiques en termes de taille, d’état d’embonpoint, d'âge, de niveau d'activité et de santé générale. Choisissez une alimentation de haute qualité et équilibrée, spécialement formulée pour les chiens de taille moyenne, actifs et en bonne santé. La quantité de nourriture nécessaire dépend du poids, du niveau d'activité, de l'âge et du métabolisme individuel de votre animal à quatre pattes. Suivez les recommandations de l'emballage du fabricant. Les Shetland adultes peuvent être nourris deux fois par jour, tandis qu’il sera préférable pour les chiots d’opter pour une ration fractionnée en 3 à 4 repas. Il est également important de surveiller le poids de votre Shetland et d’ajuster la quantité de nourriture en conséquence. De plus, votre animal doit toujours avoir accès à de l'eau fraîche et propre.

Si vous décidez de changer de référence ou la marque de nourriture, effectuez la transition progressivement sur une période d'une à deux semaines pour éviter tout problème gastro-intestinal.

Toilettage et entretien Shetland

Comment bien s'occuper d'un berger des shetland ?

Prendre soin d'un berger des Shetland, ou Sheltie, implique plusieurs aspects essentiels pour garantir sa santé, son bien-être et son bonheur. Premièrement, l'alimentation joue un rôle crucial. Optez pour une nourriture de haute qualité, adaptée à leur taille, âge et niveau d'activité, pour maintenir leur santé optimale. L'exercice régulier est également vital : les promenades quotidiennes, les séances de jeu et l'entraînement d'agilité contribuent à leur équilibre physique et mental.

Le toilettage est un autre aspect important des soins à apporter à un Sheltie. Leur pelage double nécessite un brossage régulier pour éviter les nœuds et minimiser la perte de poils. Bien que ces chiens ne nécessitent pas de bains fréquents, un bain tous les deux à trois mois, ou lorsque nécessaire, suffit à garder leur pelage propre et sain. De plus, n'oubliez pas les soins dentaires réguliers et le contrôle de la santé de leurs oreilles et de leurs griffes.

Les Shelties sont des chiens sociaux qui s'épanouissent avec l'interaction et l'attention de leur famille. Ils bénéficient d'un environnement où ils peuvent rester proches de leurs propriétaires, participant aux activités familiales. L'enrichissement mental, à travers des jeux de réflexion, des jouets interactifs et l'entraînement à de nouveaux tours, les aide à rester mentalement stimulés.

Comment éduquer un berger shetland ?

Le Berger des Shetland, en raison de son pelage long et dense, nécessite un toilettage régulier et des soins appropriés pour maintenir une apparence saine et éviter les problèmes de santé. Son pelage est fait d’une double-couche, avec un sous-poil dense et un poil de couverture plus long. Un brossage régulier est donc crucial pour éviter les nœuds et pour réduire la perte de poils.

Ces chiens n'ont pas besoin de bains fréquents, car un excès de lavage peut éliminer les huiles naturelles de leur pelage. Un bain tous les deux mois environ avec un shampooing doux pour chiens est généralement suffisant. Assurez-vous que le Shetland soit complètement sec après le bain. Les poils humides peuvent favoriser le développement de moisissures et de champignons, ainsi que l'irritation de la peau.

Examinez régulièrement ses oreilles pour détecter tout signe d'infection. Vous pouvez les nettoyer avec une solution auriculaire adaptée. Vérifiez régulièrement les griffes de votre compagnon, et coupez-les si nécessaire pour éviter qu'elles ne deviennent trop longues et ne provoquent des problèmes de posture. Les soins dentaires sont importants pour la santé globale du chien. Brossez régulièrement les dents de votre animal avec une brosse à dents pour chiens. Enfin, il peut être nécessaire de faire appel à un toiletteur professionnel de temps à autre, en particulier pour les coupes saisonnières, comme la coupe du poil autour des pattes et la coupe des poils excessifs autour de l'anus.

Santé et prédispositions raciales du Shetland

Le Berger des Shetland peut être génétiquement prédisposé à certaines pathologies. L'atrophie progressive de la rétine, la cataracte et la dystrophie cornéenne sont des affections ophtalmologiques fréquemment rencontrées chez cette race. Certains chiens peuvent présenter une sensibilité à certains médicaments, en particulier à certains anesthésiques. De plus, la race semble être prédisposée à l'hypothyroïdie, une condition caractérisée par une production insuffisante d'hormones thyroïdiennes. Les symptômes incluent la prise de poids, la léthargie et des problèmes de peau ; mais également à la maladie de von Willebrand, un trouble de la coagulation sanguine qui peut entraîner des saignements excessifs. Les Shetland peuvent parfois développer une luxation de la rotule, où la rotule se dévie de sa position normale. Cela peut provoquer des boiteries et nécessiter une intervention chirurgicale dans les cas graves.

Enfin, l’utilisation de certains antiparasitaires sont à proscrire chez les Shetland, en raison d’une mutation fréquente - du gêne MDR1 - chez les chiens de berger. Veillez donc toujours à utiliser les antiparasitaire prescrits spécifiquement par votre vétérinaire.

Prix et budget du Shetland

Quel est le prix d'un berger des Shetland ?

Le prix d'achat initial d'un Berger des Shetland peut varier en fonction de plusieurs facteurs, notamment la lignée, la réputation de l'éleveur, ou la région géographique. Le prix moyen peut varier entre 500 et 2000€. A cela s’ajouteront ensuite les coûts d’entretien. Le coût de la nourriture dépendra de la marque choisie, du type d'alimentation (croquettes, alimentation ménagère, etc.) et des besoins spécifiques de votre chien. Les frais vétérinaires comprennent les visites régulières, les vaccinations, les traitements antiparasitaires, les soins dentaires et d'autres interventions médicales si nécessaire. De plus, le toilettage régulier, y compris le brossage, les bains périodiques et les soins des oreilles, peut nécessiter des dépenses supplémentaires. Il peut être nécessaire d'acheter des des accessoires tels que des gamelles, un couchage, des jouets, une laisse, un collier ou harnais, des produits d'hygiène et  articles pour répondre aux besoins de votre Shetland.

Adoption et acquisition

L'adoption d'un Berger des Shetland, affectueusement appelé Sheltie, est une décision motivante et importante. Ces chiens sont connus pour leur intelligence, leur loyauté et leur capacité à s'adapter à divers environnements de vie, ce qui en fait d'excellents compagnons pour de nombreuses familles. Avant de décider d'adopter un Sheltie, il est crucial de considérer leur besoin d'interaction sociale, d'exercice physique régulier et de stimulation mentale.

Comment adopter un Shetland ?

Pour adopter un Shetland, commencez par rechercher des refuges pour animaux et des groupes de secours spécialisés dans cette race. Ces organisations évaluent souvent le tempérament et les besoins des chiens pour s'assurer qu'ils correspondent bien à leur nouveau foyer. Il est également possible d'adopter un Sheltie par l'intermédiaire d'éleveurs réputés qui se consacrent à la santé, au bien-être et au tempérament de leurs chiens. Lors de l'adoption, préparez-vous à répondre à des questions sur votre mode de vie et votre expérience avec les chiens pour assurer une bonne correspondance.

Chiot Berger des Shetlands

L'accueil d'un chiot Berger des Shetland dans votre foyer est une aventure enrichissante qui nécessite une préparation. Les chiots Sheltie nécessitent une socialisation précoce et une éducation régulière pour développer des comportements positifs. Ils sont extrêmement réceptifs à l'entraînement. Assurez-vous de disposer du temps et de la patience nécessaires pour éduquer votre chiot, en plus de lui fournir suffisamment d'exercice et d'interaction.

Elevage du berger des shetland

Les éleveurs de Berger des Shetland doivent se concentrer sur la santé, le tempérament et la conformité aux standards de la race. Un bon éleveur effectuera des tests génétiques et de santé pour prévenir les problèmes héréditaires et s'engagera à trouver des foyers responsables pour chaque chiot. Il est important de visiter l'élevage, de rencontrer les parents du chiot et de poser des questions sur les pratiques d'élevage avant de prendre votre décision.

Comparaison avec d'autres races

Berger américain miniature ou Berger des Shetland ?

Bien que similaires en apparence, le Berger américain miniature et le Berger des Shetland ont des différences distinctes. Le Berger américain miniature est souvent plus petit et peut présenter une variété de couleurs de pelage. Les Shelties, en revanche, sont connus pour leur intelligence aiguë et leur forte capacité de gardiennage. Les deux races nécessitent une socialisation et une éducation précoce, mais le choix entre les deux dépendra de vos préférences personnelles en matière de taille et de tempérament.

Berger australien ou berger des shetland ?

e Berger australien est généralement plus grand et plus énergique que le Berger des Shetland. Bien que tous deux soient intelligents et aptes à l'entraînement, le Berger australien a souvent besoin de plus d'exercice physique et mental pour rester équilibré. En revanche, les Shelties peuvent être plus réservés avec les étrangers et ont tendance à aboyer plus, ce qui en fait d'excellents chiens de garde. Le choix entre ces deux races dépendra de votre style de vie, de mode disponible et de la quantité de temps que vous pouvez consacrer à l'exercice et à l'entraînement.

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