L'alopécie (perte de poils) chez le chien

L’alopécie est une atteinte du poil assez courante chez le chien. Certaines races sont également dites alopéciques (pour leur absence de poil) comme les chiens nus du Mexique, les chiens chinois à crête… Qu’est en réalité qu’une alopécie chez le chien ? Comme la diagnostiquer et la traiter ? Nous vous donnons les grandes lignes de ce qu’il faut savoir et des démarches à mettre en place.

Qu’est-ce qu’une alopécie chez le chien ?

L’alopécie du chien est définie par une chute des poils, limitée à une zone restreinte ou répartie en plusieurs points de l’organisme (alopécie des flancs, tronculaire, lombaire, ventrale etc), qui peut parfois s’étendre (alopécie extensive) apparaissant de façon plus ou moins rapide.

Quelles sont les causes d’une alopécie chez le chien ?

Chez le chien, l’alopécie peut être due à différentes causes :

• Parasitaires (pullicoses, gales, démodécies, mycoses) ;
• Allergiques (allergie alimentaire) ;
• Hormonales (Hypothyroïdie, maladie de Cushing ou hypercorticisme, alopécie X: déséquilibre hormonal répondant notamment à la castration, aux œstrogènes, à l’hormone de croissance présente notamment chez le Teckel et le Caniche) ;
• Génétiques (alopécie des robes diluées: pertes de poils sur les zones où la couleur est diluée, par exemple chez les Teckel, Beaucerons, Dobermann, Yorkshire Terriers ; alopécie en patron : limitées à des zones corporelles précises comme le ventre et la partie postérieure des cuisses du Boston Terrier, Chihuahua, Wippet, les pavillons auriculaires chez le Teckel, la face postérieure des cuisses chez le Greyhound ; alopécie cyclique des flancs, apparaissant à certaines saisons et dans certaines lignées) ;
• Dont les alopécies Congénitales (présentes à la naissance, d’origine génétique également, comme les dysplasies folliculaires) ;
• Après une tonte ou un toilettage (rare) ;
• Il y a aussi des alopécies dites « normales » physiologiquement, pour lesquelles on ne parlera pas vraiment d’alopécie mais plutôt de mue. En effet, lorsque le poil atteint une certaine longueur génétiquement programmée, la pousse s’arrête, le poil tombe et un nouveau poil repousse. A certaines périodes de l'année, la quantité de poils qui tombe est plus importante, il s’agit d’une mue. Les mues se produisent principalement lors des changements de saison.

Les pertes de poil dues à des léchages (abrasifs) à des mordillements, qui sont dites d’origine psychogène (ou encore dite « comportementale ») ne peuvent pas tout à fait être considérées comme des alopécies car le poil tombe sous l’effet de l’action de l’animal qui se les enlève lui-même et provoque ensuite des plaies « de léchage ».

Comment faire le diagnostic d’une alopécie sur votre chien ?  

Le diagnostic est indispensable à la guérison et consiste à vérifier l’existence d’une chute du poil et à en chercher la cause même si cette recherche est parfois complexe.

Votre vétérinaire effectuera un examen clinique (c’est-à-dire un examen physique de votre chien), généralement complété par une série de prélèvements, et souvent parmi eux un prélèvement de sang pour déterminer la cause de l'alopécie et d’une maladie sous-jacente éventuelle (maladies hormonales).

Si l’on fait l’hypothèse d’une allergie, le vétérinaire pratique généralement des tests cutanés pour rechercher l'allergène responsable de la réaction.

Si votre vétérinaire fait l’hypothèse d’une alopécie génétique, des biopsies sont souvent pratiquées, permettant de qualifier la dysplasie folliculaire.

Enfin, d’autres examens (radiographies, échographies) peuvent être pratiquées en relation avec un trouble sous-jacent possible.

La rapidité avec laquelle votre chien sera pris en charge est parfois déterminante pour la repousse.

Comment soigner l’alopécie de votre chien ?

Le traitement de toute alopécie va dépendre de sa cause.

Les antiparasitaires permettent de soigner les causes liées aux parasites.

Quand la cause est une allergie, le vétérinaire peut prescrire des médicaments (antiprurigineux, antihistaminiques…) en fonction des particularités de l’alopécie. Dans les cas d'atteinte sévère, un traitement de corticostéroïdes peut être indispensable. Dans ce cas, les soins dermatologiques complémentaires sont toujours un plus comme avec la gamme Douxo calm, Atop 7 de Dermoscent ou la Gamme Sensiderm chez MP Labo par exemple. Les aliments hypoallergéniques permettent aussi d’éliminer les facteurs allergisants dans la ration alimentaire.

Certaines alopécies n’ont pas de traitement dédié ou spécifiques, mais dans tous les cas des mesures d’hygiène alimentaires comme l’utilisation des aliments hypoallergéniques peut améliorer le processus.

Enfin, en parallèle de nombreux traitements de l’alopécie, les soins hydratants recréant l’équilibre de la peau et favorisant la bonne santé du follicule pileux comme le très connu Ermidra de MP Labo seront souvent conseillés par votre vétérinaire pour complémenter efficacement des shampoings traitants qui peuvent parfois dessécher la peau . 

Comment prévenir une alopécie chez votre chien ?

Le principe est déjà de favoriser un bon entretien du poil et cela commence par un brossage dès le plus jeune âge, à raison d’une fois par semaine ou plus selon la race et le type de pelage.

• Il y a forcément un accessoire adapté à votre chien :  par exemple parmi les peignes, étrilles, gants et brosses comme les brosses pour chien Furminator qui retirent efficacement le sous-poil des races concernées (nordiques).
• Pour les poils emmêlés le brossage peut être complété en utilisant un démêlant en shampooing ou en spray comme les soins Dogteur démêlants par exemple.

La qualité de l’alimentation chez le chien influence également la bonne santé du pelage et permet souvent de prévenir certaines alopécies. Les gammes d’aliments pour chien enrichies en acides gras essentiels oméga3 et 6 favorisent la santé du poil et évitent sa chute.

Des compléments alimentaires pour chien riches en Oméga 3 et Oméga 6, en levure de bière, en vitamines du groupe B et en oligo-éléments, permettent aussi de limiter la chute des poils. 

N’attendez pas que l’alopécie de votre chien soit très avancée ou se généralise à tout le corps, si la perte de poils de votre chien vous paraît anormale, il faut consulter votre vétérinaire rapidement pour qu’il décèle le plus vite possible une cause susceptible d’expliquer cette chute de poil excessive.

Découvrez d'autres articles : 

• Mon chien a des pellicules, comment faire pour qu’elles disparaissent ?
• Comment traiter la pyodermite du chien ?
• Peaux grasses et squameuses : comment aider son chien ?