Comment déstresser un chat en voiture ?

Comment faire pour que votre chat vive bien cette épreuve ? Effectivement considérés comme casaniers ou craintifs, et par conséquent peu habitués à être véhiculés contrairement aux chiens, les chats peuvent être véritablement stressés lorsqu’on les oblige à séjourner en voiture, même pour un petit trajet. Comment les aider ?

1. Habituez votre chat à la voiture et à la cage de transport avant le jour J

Une étude récente* révèle que le chat bien habitué à aller dans la cage de transport à la maison et à être mis en voiture régulièrement pour de petits trajets est beaucoup moins stressé : il est plus calme dans la voiture et chez le vétérinaire, une destination classique des trajets en voiture des chats, loin de faire leur bonheur… S’il y est bien habitué, votre chat miaulera moins pendant le trajet et ne sera pas malpropre si le moyen de transport (voiture et cage) devient banal. Dans le cas d’un départ en week-end ou en vacances, l’avoir habitué à aller dans la cage et à voyager en voiture un peu avant apportera le même type de bénéfices.

Comment habituer son chat à la cage de transport ?

Il faut laisser la caisse de transport ou le sac ouvert à la maison, en permanence pour qu’il s’y habitue ou même qu’il y dorme, le plus tôt possible, de préférence dès l’adoption ;
S’il n’a pas envie d’y aller, vous pouvez l’y inciter en mettant des friandises ou sa gamelle à l’intérieur.

*Pratsch 2018 Carrier training cats reduces stress on transport to a veterinary practice. Applied Animal Behaviour Science 206 (2018) 64–74

2. Choisissez une cage de transport où votre chat se sent à l'aise

Choisissez un sac ou une cage de transport adaptée à la taille de votre chat ;
Sortez la cage ou le sac de votre placard au moins une bonne semaine à l’avance ;
Disposez une serviette éponge ou une alèse jetable à l’intérieur pour apporter un peu de confort ou absorber une miction émotionnelle liée au stress ;
Nettoyez bien la cage entre la visite précédente et la nouvelle visite pour que les odeurs d’alarme de la fois d’avant ne nuisent pas à ce nouveau transport ;
N’attendez pas le dernier moment pour y mettre votre chat : une grosse demi-heure au moins avant le départ permettra à votre chat de se calmer avant le départ ;
Attachez la cage dans la voiture avec la ceinture de sécurité : bien calé, votre chat sera plus confortable ;
Couvrez la cage avec un drap pour qu’il se sente plus à l’aise, les chats n’aiment généralement pas être exposés à tous les regards.

3. Pendant le trajet en voiture....

Ne le laissez pas vagabonder, il serait un danger pour vous et pour lui en cas de freinage brutal.

Lors des arrêts, votre chat est généralement trop stressé pour profiter d’une sortie hors de sa boite, il est donc préférable de le laisser bien calé dans la voiture. Même lorsque l’on prévoit une litière, il est rare que le chat l’utilise. Cependant, si votre chat a pris l’habitude de voyager tout petit, elle lui sera peut-être utile.

Pour certains, il est également conseillé de ne pas répondre aux miaulements qui l’encourageraient à miauler encore plus et ne pourrait que renforcer son stress.

Ne le nourrissez pas juste avant, ni pendant le voyage, pour éviter les vomissements en cas de mal des transports.

4. Les produits anti-stress pour le transport de votre chat

Les produits anti-stress existent en plusieurs sortes :

les huiles essentielles rassurantes comme Petscool en spray ;
les compléments alimentaires apaisants comme le Zylkène ou Anxivet de MP ;
les phéromones qui rendent l’endroit familier comme Feliway Classic en spray…

Chaque chat est différent. Il est donc malheureusement impossible de savoir à l’avance quel type d’aide va être efficace pour votre chat. Cependant ces produits ne s’opposent pas les uns aux autres. Pour mettre toutes les chances de votre côté, vous pouvez associer une phéromone ou des huiles essentielles à un complément alimentaire…