Les cochons d’Indes sont des petits rongeurs très prolifiques. En peu de temps, un couple de cobayes peut fonder une famille nombreuse, souvent non désirée par les propriétaires. C’est en grande partie pour cette raison que la stérilisation des cochons d’Indes est devenue une intervention pratiquée fréquemment.

La stérilisation du cochon d’Inde, qu’est-ce que c’est ?

La stérilisation est une intervention chirurgicale visant à rendre le cochon d’Inde infertile. Cette contraception permanente est définitive et fiable. Elle est réalisée par un vétérinaire, souvent spécialisé dans les nouveaux animaux de compagnie (NAC). Cette opération peut être pratiquée chez les mâles (castration) comme chez les femelles (ovariohystérectomie).

Pourquoi faire stériliser son cochon d’Inde ?

Les indications de la stérilisation sont nombreuses. Dans le cas où plusieurs cochons d’Inde vivent ensemble, la stérilisation permet à la communauté de cobayes de cohabiter sans risque de gestation non désirée. De plus, elle peut réduire les comportements indésirables comme l’hyper excitation, l’agressivité envers les congénères ou le marquage urinaire.

Au-delà de la gestion de la reproduction, la stérilisation a aussi un rôle préventif contre certaines pathologies. Par exemple, elle permet de réduire la séborrhée excessive (surproduction de sébum à l’origine d’une maladie de peau fréquente chez le cochon d’Inde) chez les mâles et l’apparition de kystes ovariens chez les femelles.

Pourquoi faire stériliser son cochon d’inde ?

Quels sont les avantages et les inconvénients de la stérilisation du cochon d’Inde ?

Avantages de la stérilisation du cochon d'Inde

La stérilisation présente de nombreux avantages. Comme expliqué ci-dessus, la stérilisation a pour premier objectif de maîtriser la reproduction des cobayes et éviter la surpopulation.

Simultanément, les comportements sexuels, qui dérangent souvent les propriétaires, diminuent : agressivité, marquages urinaires… De plus, la stérilisation prévient les différentes pathologies secondaires liées au dysfonctionnement des hormones sexuelles telles que des tumeurs prostate, mammaires et ovariennes.

Outre cela, elle élimine les risques de dystocies lors de mises bas potentielles. En effet, lorsqu’une gestation intervient au début de la puberté, le pubis s’ouvrira légèrement pour permettre le passage des petits qui sont très gros par rapport au diamètre du pubis de la jeune mère. En revanche, si la femelle n’a pas fait de portée avant l’âge de 7-8 mois, son pubis fusionnera et les futurs foetus pourraient rester bloqués, ce qui représente un danger vital pour la mère et ses petits si une césarienne d’urgence n’est réalisée.

Inconvénients de la stérilisation du cochon d'Inde

En revanche, elle présente aussi certains inconvénients. En effet, comme tout acte chirurgical, la stérilisation présente toujours un risque anesthésique, même lorsqu’elle est réalisée par un spécialiste. Il existe aussi des risques de complications (infections, hémorragies, déhiscence de plaie…), plus fréquent chez les femelles car la chirurgie est plus intrusive et l’utérus est très vascularisé. De plus, cette opération peut engendrer un grand stress chez le cobaye. De ce fait, il faut toujours être vigilant au confort et au bien-être du cochon d’Inde.

Il est donc fondamental de réfléchir à la balance bénéfice/risque avant de se lancer dans une stérilisation.

Quels sont les avantages et les inconvénients de la stérilisation du cochon d’inde ?

Quand doit-on stériliser son cochon d’inde ?

La stérilisation est réalisable dès lors que le cochon d’Inde a atteint la maturité sexuelle. Cette dernière a lieu vers l’âge de 3 à 4 mois chez le mâle et 1 à 2 mois chez la femelle. Cependant, la chirurgie est plus aisée vers l’âge de 5 à 6 mois car les organes génitaux sont plus gros et plus accessibles pour le chirurgien.

Il est recommandé de ne pas mettre les mâles et les femelles en contact entre le début de la puberté et la stérilisation.

Comment se passe la stérilisation du cochon d’inde ?

La stérilisation du cochon d’Inde commence toujours par un examen clinique général et parfois une prise de sang pour vérifier que celui-ci est en bonne santé. L’animal doit arriver à la clinique en étant à jeun depuis 2 ou 3 heures et le vétérinaire procède à un nettoyage méticuleux de la cavité buccale pour éviter tout risque de fausse déglutition en cours d’anesthésie. Ceci permet de limiter les risques de l’anesthésie évoqués plus haut.

Ensuite, l’ anesthésie est mise en place. Les techniques chirurgicales varient en fonction des vétérinaires. En voici quelques-unes.

Pour une castration

  • Castration à testicules découverts par voie scrotale

La castration par voie scrotale est le moins fréquemment réalisé car elle est particulièrement technique. En effet, lorsqu’elle n’est pas parfaitement réalisée elle peut entraîner de graves complications. Par exemple, si le vétérinaire ne suture pas la gaine vaginale (enveloppe qui recouvre le testicule), des anses intestinales risquent de s’y coincer et le cochon d’Inde a de forte chance de s’éventrer.

  • Castration à testicules couverts par voie abdominale

La castration par voie abdominale est la technique la plus couramment utilisée. C’est une technique simple, rapide et qui présente de très nombreux avantages par rapport à la voie scrotale.

Par exemple, elle diminue le risque d’éventration car elle se fait à testicule couvert, c’est-à-dire que la gaine vaginale n’est pas incisée. Effectivement, l’opération nécessite une unique incision de la paroi abdominale.

Par conséquent, cette technique possède aussi l’avantage d’être plus esthétique et moins risquée car il n’y a qu’une seule cicatrice. Elle limite ainsi les complications postopératoires car il y a moins de frottements contre la litière, des contacts presque inexistants avec les déjections et urine sur la cicatrice, ce qui justifie le fait que le risque d’infection soit fortement diminué.

Aussi, le risque d’hémorragie due à la rupture du cordon testiculaire est inexistant car il n’y a pas de traction sur celui-ci.

Enfin, l’intervention dure moins longtemps que la technique par voie scrotale. Effectivement, cette chirurgie dure en moyenne 30 minutes entre le début de l’anesthésie et le dernier point de suture, accompagné des soins postopératoires immédiats, ce qui est très rapide.

Pour une ovariohystérectomie

  • Stérilisation par les flancs

Chez les femelles, la stérilisation par les flancs est la plus recommandée car elle présente beaucoup moins de risques d’éventration par rapport à l’abord par la ligne blanche. De plus, tout comme pour la castration, l’abord par les flancs diminue les complications infectieuses, notamment dues aux souillures. Enfin, la récupération postopératoire est bien meilleure et c’est une opération relativement rapide.

En revanche, elle présente quelques inconvénients, surtout pour le chirurgien. Le corps utérin et les ovaires sont difficiles à visualiser, surtout chez les femelles grasses ou qui présentent des kystes ovariens volumineux.

Quelles précautions prendre avec un cochon d’inde stérilisé ?

Une fois que la chirurgie a été réalisée, il est important de pratiquer des soins postopératoires à son cochon d’Inde : nettoyage de plaie, administration d’anti-douleurs et surveillance de l’état général du cobaye. Une attention particulière doit être portée sur le transit intestinal et l’aspect de la plaie du cochon d’Inde.

Enfin, le cochon d'Inde opéré doit être isolé des femelles pendant au moins 15 jours après l'intervention en raison du risque de présence résiduelle de spermatozoïdes dans les voies spermatiques.

Quelles précautions prendre avec un cochon d’inde stérilisé ?

Pour conclure, la stérilisation du cochon d’Inde est une intervention qui doit être pratiquée par un vétérinaire expérimenté. Elle permet de contrôler leur reproduction et d’éviter l’apparition de certaines maladies.

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