Le massage est une façon de stimuler la circulation sanguine et lymphatique pour favoriser l’oxygénation des tissus… chez le chien également, il peut permettre d’améliorer les douleurs musculosquettiques par exemple celles d’un vieux chien, d’augmenter la récupération après une chirurgie des membres, de détendre un chien après un gros effort musculaire ou s’il est anxieux. Les chiens sportifs y trouveront leur compte (traîneau, canicross, obeirythmée, agility) et la relation avec l’être humain en sera du même coup renforcée….

Étape 1. Vérifiez que vous êtes dans de bonnes conditions pour masser votre chien

  • Mettez-vous dans un endroit calme, dans lequel vous ne serez pas dérangé et où votre chien se sentira à l’aise.
  • Vérifiez que votre chien est détendu, et commencez le massage de préférence après une promenade
  • Parlez à votre chien doucement pour le détendre, demandez-lui de s’assoir, ou placez le dans une position confortable, par exemple couché sur le côté.

Étape 2. Massez votre chien comme si vous le caressiez

  • Procédez par petits mouvements circulaires légers, sans appuyer plus que si vous faisiez des caresses
  • Caressez votre chien en commençant par la zone qu’il préfère puis caressez-lui la tête.
  • Caressez ensuite le cou puis les épaules, le thorax et le dos.
  • Passez aux pattes avant si votre chien supporte le contact à ce niveau. Puis faites les pattes arrière, toujours s’il tolère ce contact.
Le massage profond doit être réservé à des personnes expérimentées dont c’est le métier car il demande des connaissances anatomiques et médicales pour éviter de nuire à votre animal.

Étape 3. Adaptez-vous à la taille de votre chien

  • Faites de petits mouvements circulaires pour un petit chien, de grands cercles en caressant un grand chien.
  • Appuyez également en fonction de sa taille mais évitez les massages plus soutenus, les percussions, les pétrissages en profondeur, ces mouvements trop appuyés pourraient lui nuire.

Étape 4. N’appliquez aucune contrainte à votre chien

Votre chien doit se laissez faire volontairement et y prendre gout. Ne le massez pas lorsqu’il s’agit ou que son attention est excitée par autre chose (le chat du voisin par exemple…)

Étape 5. Le massage de votre chien est réussi si :

  • Il reste se faire masser
  • Il en redemande si vous vous arrêtez en vous poussant avec son museau ou sa patte
  • Il ferme les yeux
  • Il s’endort

Étape 6. Ne massez pas votre chien si :

  • Les zones à masser sont enflées et lui font mal
  • Il grogne ; il est alors important de vous arrêter

Dr Muriel Alnot, vétérinaire et rédactrice