Le Maine Coon

Origines du Maine Coon

Comme son nom l’indique, le Maine Coon est originaire de l'État du Maine aux Etats-Unis. Le Maine étant un État froid, le Maine Coon possède une fourrure fournie lui permettant de résister aux basses températures.

Selon la légende, il serait issu de croisements entre des chats angoras et des ratons-laveurs (raccoon en anglais), d’où le « Coon ». Cependant, cette hypothèse est impossible d’un point de vue génétique et biologique.

Caractéristiques physiques du Maine Coon

Le Maine Coon est un chat majestueux qui se caractérise par sa grande taille : c’est le plus grand des chats domestiques, il peut peser jusqu’à 10 kg pour un mâle, alors que le moyenne chez les autres races se trouve autour de 5 kg. Il a un corps long et puissant, qui s’inscrit dans un rectangle, avec un poitrail bien développé. Sa queue est bien touffue et généralement aussi longue que son corps.

Son pelage mi-long est très dense. Le poil est court sur la tête, les pattes, mais long sur les flancs, le ventre et en haut des pattes. Il possède des poils jusqu’entre ses coussinets et le bouts de ses oreilles, qui se prolongent par des plumets comme les lynx. Presque toutes les couleurs de robe sont admises chez cette race à l’exception du lilas, du faon, du chocolat, de la cannelle ainsi que le patron ticked tabby. Les couleurs les plus recherchées sont le brown tabby blotched et le brown tabby mackerel.

Sa tête est arrondie et son museau carré, caractéristique de la race, avec un stop assez marqué. Les oreilles sont grandes, larges à la base et placées hautes sur la tête. Ses yeux sont légèrement en amande, ils ne doivent pas être bridés. Ils peuvent varier du jaune au cuivre en passant par le gris et le vert. Les yeux bleus et vairons ne sont autorisés que chez les Maine Coon blancs.

Caractères et aptitudes du Maine Coon

Le Maine Coon est un chat très affectueux, fidèle et proche de l’homme. Très malicieux, calme et d’une douceur incontestable, il possède un caractère tout à fait à l’opposé de son gabarit imposant.  De caractère très stable, il n’est pas lunatique et inspire la confiance. Il est très bavard et son miaulement évoque plutôt un roucoulement. Le chat Maine Coon est bien connu pour être un animal amical et sociable, qui s’entend bien avec tout le monde, y compris les enfants, les étrangers et les autres animaux. Petite particularité : le Maine Coon est un chat qui aime l’eau !

Mode de vie du Maine Coon

Le caractère du Maine Coon fait de lui le parfait « chat-chien », mais cela implique aussi un grand besoin d’attention : le Maine Coon n’aime pas la solitude, même s’il peut s’adapter à des maîtres absents la journée. Il est tout de même obligatoire de jouer avec lui tous les jours pour le stimuler. Il est conseillé de mettre à sa disposition un arbre à chat et des perchoirs, surtout s’il vit en appartement car il est essentiel qu'il soit stimulé au niveau du jeu pour se sentir bien et vivre heureux en espace fermé.

Alimentation du Maine Coon

Comme tous les chats, le Maine Coon est un carnivore strict. Il doit donc avoir une alimentation riche en protéines (45 – 50 %), pauvre en glucides et variable en lipides. Les protéines doivent préférentiellement être d’origine animale (poulet, poisson, bœuf, dinde…).

Comme c’est un grand chat, sa croissance est très lente et il atteint sa taille adulte très tardivement, aux alentours de 5 ans. Il sera donc important de lui donner une alimentation pour chaton jusqu’à ses 15 mois au moins. L’alimentation est très importante, il est donc largement préférable de nourrir son chat avec des croquettes de bonne qualité. Pour la quantité, il faudra se référer à l’emballage du paquet.

Toilettage et entretien du Maine Coon

Son pelage dense et long nécessite un entretien hebdomadaire : il faudra le brosser régulièrement pour éviter la formation de bourres de poils, surtout en période de mue. Cela permet aussi d’éviter qu’il ingère trop de poils en faisant sa toilette.

Comme le Maine Coon ne possède que très peu de sous-poil, les nœuds sont moins propices à se former que chez d’autres races. L’entretien de son poil long s’effectue également à travers une bonne alimentation composée de beaucoup d’acides gras ainsi que de protéines, de préférence d’origine animale.

Santé du Maine Coon et prédispositions raciales

Le Maine Coon est une race à consanguinité assez élevée. Cela le prédispose à plusieurs maladies, à savoir :

Pathologie articulaire :

La dysplasie de la hanche : malformation de l'articulation de la hanche. Le fémur ne s’insère pas normalement dans la cavité, mais s’y heurte à chaque mouvement. À long terme, cela peut entraîner une dégénérescence du cartilage et de l’arthrite. Cette maladie touche principalement les mâles. C’est la maladie la plus courante chez le Maine Coon. Elle se diagnostique au moyen de radios chez le vétérinaire.

Bien que cette affection ne soit pas mortelle, elle peut causer une douleur et un inconfort au chat. L'obésité est un facteur de risque majeur dans le développement de dysplasie de la hanche, car le poids supplémentaire supporté sur les articulations de la hanche aggrave l'état du chat. Le vétérinaire peut donc prescrire un régime de perte de poids ou un exercice régulier pour soulager la douleur.

La dysplasie se transmet de manière héréditaire, c’est pourquoi il est indispensable de demander les pedigree des parents et de choisir des parents indemnes avant d’adopter son Maine Coon. 

Pathologie nerveuse :

L’amyotrophie spinale : maladie dégénérative qui touche les neurones responsables de la motricité volontaire (marcher, déglutir, se lever…). Cette maladie touche en particulier les membres postérieurs du Maine Coon.

Les premiers signes se manifestent à partir de son troisième mois, on remarque alors une démarche anormale et des tremblements musculaires discrets, en particulier sur les membres postérieurs. Par la suite, une faiblesse musculaire apparaît, puis une amyotrophie. A ce jour, il n’existe pas de traitement.

Pathologie cardiaque :

La cardiomyopathie hypertrophique féline : maladie cardiaque qui se caractérise par un épaississement des parois du cœur, suspectée d’être liée à une alimentation pauvre en acides aminés.

Pathologie rénale :

La polykystose rénale : maladie qui provoque l'apparition de kystes liquidiens sur les reins, conduisant à une insuffisance rénale et pouvant aller jusqu’à provoquer la mort prématurée du chat. Cette maladie touche moins de 1% de la population des Maine Coon.

Prix et budget du Maine Coon

Le prix d’un chaton Maine Coon dépend de l’élevage, du pedigree des parents, de son sexe, de sa robe… Pour un mâle, il faut compter entre 700 et 1700 €. Pour une femelle, entre 800 et 2000 €. Pour ce qui est du budget d’entretien, qui dit chat plus grand dit plus de frais pour la nourriture, la litière ou les médicaments. On considère que le budget mensuel se trouve entre 30 et 70€.

Bibliographie et sitographie

• LOOF, Le Maine Coon ;
• CHV Fregis, Maine Coon ;
• AniCura, Maine Coon ;

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