Autrefois chassé des domiciles, le rat est aujourd’hui un réel animal de compagnie. A la fois intelligent et docile, il a besoin comme toutes espèces d’une alimentation équilibrée ainsi que d’une bonne hygiène. De santé fragile, son espérance de vie avoisine les 3 ans. C’est un animal sujet aux troubles respiratoires et aux problèmes de peau.

Comment soigner un rat domestique ?
Le rat domestique

Outre l’aspect alimentaire qui sera détaillé plus tard dans l’article, il convient de nettoyer régulièrement son habitat et de le placer à l’abri des courants d’air.

Pour ce qui est des parasites, il sera important de déparasiter votre animal tous les mois contre les parasites externes (puces, poux, gale) et tous les 3 mois pour les parasites internes.

Une stérilisation pourra être envisagée à partir de 5 à 6 mois que cela soit chez le mâle ou la femelle afin d’éviter des gestations non désirées. De plus, cela permettra de prévenir les cancers de l’utérus ou des mamelles chez les femelles et de limiter le marquage urinaire ainsi que l’agressivité chez le mâle.

En ce qui concerne la santé à proprement parler, voici quelques signes devant faire l’objet d’une visite chez le vétérinaire.

Problèmes Alimentataires / prise de boisson chez le rat

Un amaigrissement soudain et brutal associé ou non à une perte d’appétit ou encore une augmentation de prise de boisson peuvent être des signes de troubles respiratoires (exs : pneumonie) ou métaboliques (ex : diabète).

Problèmes Respiratoires chez le rat

Abattement, difficulté respiratoire, manque de toilettage, perte d’appétit et parfois un écoulement nasal sont des signes qui peuvent témoigner d’une maladie respiratoire. Chez le rat, on retrouve deux catégories : la pneumonie ou la maladie respiratoire chronique. La pneumonie touche majoritairement les jeunes rats et peut être létale rapidement ; dans le cas d’une maladie respiratoire chronique, on retrouve majoritairement des rats d’âge moyen où la rémission est peu probable mais où la médication actuelle permet d’améliorer la qualité de vie de votre compagnon sans abaisser son espérance de vie.

Problèmes Digestifs chez le rat

La diarrhée peut trouver son origine dans une multitude de causes telles qu’une modification de l’alimentation ou une alimentation inappropriée, une infection virale, bactérienne ou encore parasitaire. Un traitement symptomatique est indispensable pour soutenir l’animal et passera par une réhydratation ainsi qu’un traitement curatif quand cela est possible. Il est important de consulter votre vétérinaire, de même en cas de constipation.

Pour tous renseignements complémentaires et afin de mieux vous aiguillier dans les soins il peut être intéressant de faire appel à un vétérinaire spécialisé dans les NAC (nouveaux animaux de compagnie).

Quelles maladies donne le rat domestique ?
Le rat domestique

La leptospirose est une maladie bactérienne liée à la bactérie leptospira interrogans, une bactérie de très petite taille capable de pénétrer les muqueuses ou la peau lésée. Bien que cette maladie soit souvent évoquée chez le chien pour qui, il existe un vaccin, c’est également une zoonose, c’est à dire qu’elle est transmissible à l’homme. Les rongeurs en sont le réservoir principal, et ils excrètent les bactéries dans le milieu extérieur via les urines. Cette maladie touche en moyenne chaque année 600 personnes en France et peut prendre différente forme clinique : état grippal, insuffisance rénale et hépatique, signe neurologique, méningite, uvéite...

La pasteurellose est également une maladie qui peut être vectorisée par le rat et plus particulièrement en cas de morsure ou de griffure. Elle provoque une inflammation locale traitable par antibiotique.

Dans une moindre mesure on retrouve également la teigne, la toxoplasmose, le ténia, l’hantavirus de Séoul ou encore le cowpox.

Est-ce que les rats peuvent être dangereux ? Peuvent-ils attaquer l'homme ?

Les morsures de rats peuvent être dangereuses comme on l’a évoqué précédemment. Néanmoins il ne faut pas perdre de vue que le rat est une proie ; par conséquent, il préfère fuir qu’attaquer.

Des signes d’agressivité peuvent être constatés en cas de peur ou lorsqu’il souffre. Parmi ces signes on retrouve des claquements de dents, un poil hérissé, une queue qui bat le sol ou encore l’émission de bruits.

Pourquoi les poils de mon rat sont ébouriffés ?

Des poils ternes et ou ébouriffés peuvent être le signe d'une maladie. Il convient de le prendre au sérieux, d’autant plus si ce signe est accompagné d’abattement, perte d’appétit et autre signe clinique.

Il peut également s’agir d’une posture d’agressivité comme évoqué ci-dessus. Dans ce cas le poil est ébouriffé pendant un court instant et non de manière continue.

Quelle alimentation donner à mon rat pour qu’il reste en bonne santé ?

Afin de lui garantir une bonne santé et accroître son espérance de vie, il convient d’offrir à votre compagnon une alimentation adaptée.

Cette alimentation doit être attrayante et peut être soit industrielle soit ménagère. Afin que son alimentation soit la plus équilibrée possible, il vous est conseillé de choisir un mélange de graines ou des aliments en granulés de nature industrielle et d’y ajouter en petite quantité des fruits tels que de la pomme, du melon ou du raisin ou autres aliments ménagers frais comme du pain, du riz ou encore de l’emmental.

La nourriture industrielle peut être donnée en libre accès si votre rat ne souffre pas d’obésité. Quant aux aliments ménagers il est préférable de les donner le soir afin qu’ils restent frais. En effet le rat est un omnivore crépusculaire et nocturne ce qui explique qu’il se nourrit davantage la nuit. En ce qui concerne l’eau, elle doit être en libre-service et renouvelée quotidiennement.

Voici une sélection de produit alimentaire pour rat non-exhaustive : 

Existe-t-il des vermifuges pour rat domestique ?

Oui. Il est d’ailleurs recommandé de traiter tous les 3 mois votre rat contre les parasites internes avec par exemple du Profender, vermifuge qui vous sera prescrit et délivré par votre vétérinaire.

En conclusion le rat domestique est un animal intelligent et affectueux mais avant tout c’est un être fragile qu’il convient de chouchouter par une alimentation équilibrée et une hygiène irréprochable. N’hésitez pas à faire appel à votre vétérinaire pour demander conseil.

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