Votre chien ne mange plus, serait-il anorexique ? Qu’est-ce que l’anorexie chez le chien ? A quoi est-elle due ? Comment traiter l’anorexie de votre chien ? Nous vous expliquons quelles sont les principales raisons pour lesquelles votre chien peut arrêter de s’alimenter et comment faire s’il ne veut plus manger.

Qu’est-ce que l’anorexie chez le chien ?

Ne confondez pas perte d’appétit, caprice, et anorexie… en effet, chez le chien :

  • L’anorexie est une perte totale d’appétit : votre chien cesse totalement de s’alimenter, il ne mange plus rien, même pas sa friandise préférée. 
  • La dysorexie est une perte partielle et aléatoire de l’appétit. Dans ce cas votre chien mange toujours un peu, et notamment s’il s’agit de ses friandises préférées.
  • Enfin, on peut parler de caprice si votre chien refuse de manger et finit par se décider si vous ne lui donnez rien d’autre que sa ration. Dans ce cas, généralement, il veut bien manger des friandises, votre nourriture, ou ce qu’il vole dans la poubelle … mais pas ce que vous lui proposez. Ce n’est donc pas un problème de qualité mais éventuellement d’appétence pour lui.

Qu’est-ce qui peut causer une anorexie chez mon chien ?

La perte d’appétit est généralement due : 

  • à de trop nombreuses friandises et restes de table ;
  • à un exercice moins important  ou un métabolisme diminué : un chien adulte est moins impulsif qu’un jeune chien, et mange avec moins de gloutonnerie qu’un jeune chien ; un chien qui n’a pas fait d’exercice dans la journée peut ne pas avoir faim ; à contrario, un chien qui a fait un gros effort physique n’a pas non plus forcément faim tout de suite… ;
  • à une température extérieure élevée : lors de forte chaleurs, votre chien peut être moins affamé que d’habitude ;
  • à un changement d’aliment qui lui plait moins que le précédent : de nombreux chiens ont des goûts bien arrêtés, lorsqu’ils aiment un parfum ou un goût bien particulier (aliment au saumon, aliment au canard etc…) ils peuvent alors refuser de manger l’aliment nouveau qui n’a pas le même goût.

L’anorexie est un arrêt total de la prise alimentaire, elle correspond à une atteinte plus sérieuse de l’organisme, c’est le signe que votre chien est malade. Ce signe peut se retrouver dans de nombreuses affections comme :

  • Des atteintes de la cavité buccale (abcès dentaires, parodontite, stomatite, gingivite…), et du tube digestif : de l’œsophage (oesophagite, blessures par l’ingestion de corps étrangers), de l’estomac (gastro-entérite) de l’intestin (occlusion, obstruction) ;
  • Des maladies infectieuses virales, bactériennes, parasitaires ;
  • Des états de fièvre (c’est à dire une augmentation anormale de la température générée par une réaction de défense de l’organisme) ;
  • Des atteintes cérébrales touchant le centre de la faim, comme des cancers ;
  • Des maladies métaboliques, des insuffisances rénales … créant des nausées et coupant l’appétit de votre chien… etc.

Comment traiter l’anorexie de mon chien ?

Le mieux est de traiter la cause de l’anorexie. La meilleure façon de redonner de l’appétit à un chien atteint est donc de traiter la gastrite avec des pansements gastriques ou l’insuffisance rénale avec une alimentation « rénale » et des compléments alimentaires soutenant le travail des reins… et donc en s’adaptant à chaque raison de ne plus manger pour la faire disparaître.

En fonction du diagnostic, le vétérinaire mettra en place le traitement de la maladie, mais le but est aussi de traiter les conséquences de la perte d’appétit. Si l’anorexie a duré trop longtemps, il faudra parfois nourrir le chien :

  • Par voie entérale, en lui posant un tube qui va directement depuis sa narine jusque dans son estomac pour faire passer un aliment directement dans l’estomac. Ces tubes sont appelés des sondes nasogastriques. Par exemple, en cas de pancréatite aiguë, quand l’animal ne vomit pas, on conseille maintenant un soutien nutritionnel précoce par voie entérale pour lutter contre l’apparition d’un état de dénutrition. 
  • Ou par voie parentérale, c’est-à-dire au moyen d’une voie veineuse (IV) en posant un cathéter permettant d’injecter directement le soluté nutritif dans le sang de votre animal. Ce mode d’administration des nutriments facilite la récupération de votre chien, permet de maintenir la masse corporelle (pour éviter notamment la perte musculaire chez le vieux chien). C’est un mode d’alimentation qui permet aussi de ne pas induire des complications dues à une alimentation peu adaptée. Elle est utilisée lorsque la nutrition entérale est impossible ou dans le cas de certaines affections où votre chien ne recommence pas à se nourrir de lui-même et vomit.

Comment permettre à mon chien de reprendre goût à sa nourriture ?

  • Choisissez de préférence un aliment avec un goût qu’il aime déjà ;
  • Ajoutez un aliment humide à son aliment sec , cela permet à la fois de le faire boire plus et d’augmenter l’appétence du produit sec, qui du coup dégage plus de flaveurs ;
  • Ou ajoutez un peu d’eau tiède à sa nourriture sèche, elle semblera plus « parfumée » et donc plus appétente ;
  • S’il aime votre nourriture, « parfumez » l’aliment conseillé par votre vétérinaire avec un jus de viande (poulet etc…) ou de poisson, le temps qu’il reprenne un peu d’appétit ;
  • Certains aliments sont formulés expressément pour permettre la réalimentation des chiens en convalescence. C’est par exemple le cas des produits suivants :

Sous forme liquide :

Ce complément alimentaire naturel à base de plantes contient de la gentiane et du millepertuis traditionnellement utilisés pour aider à lutter contre l'anorexie : en effet, la gentiane favorise le retour de l'appétit en stimulant les sécrétions salivaires, gastriques et les enzymes digestives ; elle a un rôle hépatoprotecteur et anti-spasmodique intestinal. Le millepertuis a des propriétés apaisantes et contribue à lutter contre la dysorexie (fluctuations de l’appétit).

Ce produit liquide est fabriqué avec un arôme naturel de foie de poulet hydrolysé, qui lui donne ce fort arôme de viande très attractif. Le parfum au poulet, leur donne facilement envie de boire, même quand ils sont dans un état nauséeux. Cette appétence est essentielle, en particulier pour les animaux sujets à l’anorexie. Très pauvre en matière grasse et en protéines, ce produit agit sur la nutrition micro-entérale et la réhydratation, car il est hautement digestible et ne contient que des acides aminés, des électrolytes et du glucose. Il est idéal dans les 24 premières heures d’anorexie et avant la réalimentation avec de la nourriture solide. Oralade est principalement recommandé pour les animaux en traitement pré-et post-opératoires, atteints de maladie de longue durée ou de maladies chroniques, de parvovirose, de gastroentérite ou encore souffrant de blessures de l'œsophage.
Oralade peut également être administré aux chiens atteints d'insuffisance rénale.

Sous forme solide :

Ce produit spécialement formulé pour les chiens (et chats) convalescents possède en effet une appétence élevée qui permet de relancer la prise alimentaire des chiens anorexiques et d’améliorer celle des chiens dysorexiques.
En outre, sa texture particulière, molle et thixotrope (c’est-à-dire qui devient plus liquide quand on le remue), permet de le donner de multiples façons à votre chien, y compris à la seringue.

Dans tous les cas, l’anorexie ne doit pas s’installer : ne tardez pas à solliciter votre vétérinaire si votre chien arrête de s’alimenter sans raison évidente, la précocité de la prise en charge vétérinaire peut lui sauver la vie…

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