Comment gérer une hypertension artérielle chez votre chat ?

Qu’est-ce que l’hypertension artérielle chez le chat ? D’où vient une hypertension artérielle chez nos petits félins de compagnie ? Comment la déceler ? Comment soigner l’hypertension artérielle de votre chat ? Nous vous donnons quelques explications pour mieux comprendre cette maladie.

Qu’est-ce que l’hypertension artérielle chez le chat ?

Chez les chats de compagnie comme chez l’être humain, l’hypertension artérielle est une maladie cardiovasculaire due à une augmentation excessive de la pression sur la paroi des artères.

La valeur moyenne normale de la pression artérielle :

• chez les chats vigiles est de 118 + 11 mm Hg (pression systolique);
• de 116 mm Hg chez les chats jusqu’à cinq ans ;
• de 128 mm Hg chez ceux âgés de cinq à dix ans et de 147 mm Hg chez ceux âgés de plus de dix ans.

Si la pression artérielle systolique dépasse 160-180 mm Hg de manière constante (pour une pression artérielle diastolique de plus de 100 mm Hg), votre chat souffre d’hypertension.

L’hypertension artérielle apparaît surtout chez les chats plutôt âgés, généralement de plus de 7 ans.

L’hypertension artérielle est également une maladie au sens où elle a des répercussions sérieuses (voir plus bas) ; mais elle est aussi seulement un signe clinique/syndrome appartenant à d’autres maladies.

Quelles sont les causes de l’hypertension artérielle chez le chat ?

L’hypertension artérielle est généralement le résultat d’une autre maladie, elle est donc dite « secondaire » à un diabète sucré, une obésité, une hyperthyroïdie, un Hypercorticisme (c’est-à-dire une maladie de Cushing), une insuffisance rénale, ou encore le vieillissement.

Lorsqu’elle n’est pas secondaire à une maladie, elle est dite primaire et idiopathique car sa cause est inconnue.

Quels sont les chats les plus souvent atteints d’hypertension artérielle ?

Les chats âgés et souffrant d’insuffisance rénale chronique ou d’hyperthyroïdie sont les plus touchés, et les chats âgés sont en effet ceux qui sont les plus susceptibles d’être atteints par les maladies ci-dessus (IRC, hyperthyroïdie, diabète, maladie de Cushing, obésité…).

Mais l’hypertension artérielle (HTA) peut également être favorisée par le stress…

Quels sont les signes d’hypertension artérielle chez le chat ?

Les signes d’une hypertension artérielle sont le plus souvent invisibles chez le chat…

Il faudra donc être vigilant pour tous les signes pouvant correspondre à une hypertension artérielle :

• Il est fatigué, apathique, il ne joue plus ou peu… ;
• Il boit de façon nettement plus importante qu’avant (polydipsie) ;
• Il ne mange presque plus ou moins, il maigrit, il vomit ;
• Il voit moins bien, dès qu’il fait sombre il a du mal à se diriger, ses pupilles sont le plus souvent dilatées ;
• Il a du mal à grimper les escaliers en une fois, il marche mal, parfois il titube ;
• il est essoufflé, il tousse, respire mal (dyspnée), un souffle cardiaque a déjà été décelé ;
• Il change de comportement : il miaule sans motif évident, devient malpropre (polyurie), parfois il est très agité.

Dans le cas d’un ou de plusieurs de ces signes, il faudra consulter rapidement votre vétérinaire pour que celui-ci agisse au plus vite et fasse les examens nécessaires pour confirmer ou infirmer l’existence de l’hypertension.

Quelles sont les conséquences d’une hypertension artérielle chez le chat ?

Elles sont non négligeables. En effet, les conséquences d’une hypertension chez le chat ne se voient que lorsque la maladie est bien avancée et malheureusement grave ; en effet, l’hypertension artérielle féline a déjà alors provoqué des lésions dans les yeux (décollement rétinien, cataracte, glaucome), les reins (fibrose), le cœur (hypertrophie et fibrose), l’encéphale (œdème, hémorragies, lésions ischémiques)…

Comment savoir si votre chat a une hypertension artérielle ?

L’hypertension artérielle sera recherchée si votre chat présente un signe pouvant s’y rapporter mais aussi si votre chat souffre d’une maladie qui pourrait en créer une comme l’insuffisance rénale (60% des chats en IR chronique) et l’hyperthyroïdie.

Elle doit alors être systématiquement mesurée dans les suivis de ces maladies, ainsi que dans certaines atteintes cardiaques (cardiomégalie gauche par exemple).

La pression artérielle chez le chat se mesure avec un brassard (la méthode Doppler est le « gold standard ») placé sur un membre (antérieur ou postérieur) ou sur la queue, du moment que le brassard est positionné à la même hauteur que le cœur, donc sur votre chat en position couchée, pas debout.

L’appareil mesure la pression artérielle systolique, diastolique, la fréquence cardiaque par la variation du flux sanguin lorsque le brassard se dégonfle.  Votre vétérinaire fait la part des choses en ce qui concerne l’élévation de pression due au stress. Il peut donc être amené à refaire la mesure plusieurs fois de suite (généralement entre 3 et 5 mesures), le temps que votre petit compagnon s’habitue à porter le brassard. Il est préférable que cette mesure se fasse sur un animal calme, avec un brassard adapté (2 à 3 cm de largeur).

Votre vétérinaire effectuera également des analyses biochimiques (urée, créatinine, thyroxine, glycémie, kaliémie, natrémie…), et éventuellement une échographie.

Comment soigner l’hypertension artérielle chez le chat ?

Selon la valeur mesurée, on surveillera, et on donnera un médicament anti-hypertenseur (amlodipine par exemple qui est souvent le traitement de choix) en administration quotidienne unique.

Si une maladie est la cause de l’hypertension artérielle (insuffisance rénale, hyperthyroïdie) elle doit être traitée, avec des associations médicamenteuses si besoin.

Selon les derniers consensus internationaux, la mise en place d’un régime alimentaire pauvre en sel n’est pas conseillée chez le chat hypertendu. Cependant il est recommandé d’éviter les excès en apport sodé (poissons fumés, jambon, sauce/fumet de poisson, sardines en conserve, certains fromages). En revanche, les rations alimentaires adaptées aux insuffisants rénaux et aux hyperthyroïdiens sont fortement conseillées. 

Soyez attentifs à la santé de votre chat : dès l’âge de 6 à 7 ans, il est important de mesurer régulièrement la tension artérielle de votre chat.

Une bonne alimentation équilibrée est un facteur clé de la prévention de l’hypertension artérielle, et parlez-en avec votre vétérinaire pour que votre petit compagnon ait des suivis de santé comprenant la mesure de la pression artérielle.

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